Ездили, чтобы пусть с некоторым опозданием, но поздравить Эдуарда Николаевича с его нерядовым днём рождения.
Плюс вручить абсолютно заслуженные адресные подарки…
Но – сперва совсем короткий экскурс в историю прошлого тысячелетия.
Мантию и академическую шапочку почётного профессора Оксфордского университета торжественно вручили Корнею Чуковскому на Туманном Альбионе в мае 1962 года.
А вот мантию и академическую шапочку почётного профессора мной придуманного Шарадоксвордского университета (я там и поныне самозваный ректор) торжественно вручили Эдуарду Успенскому мы с Ольгой Радзивилл.
Вкупе с соответствующим дипломом.
У Эдуарда Николаевича на дому.
В подмосковном тогда ещё Троицке.
Через сорок пять с половиной лет.
К семидесятилетию со дня рождения и как законному Всероссийскому Преемнику Всесоюзного Дедушки.
В качестве подарка от Фестиваля Чуковского.
Для которого Успенский испокон являлся фигурой наиважнейшей.
Да и вообще – Эдик (как все его звали) всегда был нашим детлитовским флагом и ледоколом!..
Кроме мантии, академической шапочки и профессорского диплома, я вручил Эдуарду Николаевичу рифмованную поздравительную правительственную телеграмму.
Это была телеграмма, мол, не я!
Хотя автором оной был именно я…
Мэтр с искренней радостью немедленно облачился в преподнесённые ему мантию и шапочку.
Что подтверждено документально.
Посредством тематического цикла цветных фотографий, на которых именинник прямо-таки светится…
И – ещё одно.
Почти последнее о первом Фестивале Чуковского.
По его итогам, секретариат Союза писателей Москвы принял нескольких молодых писателей разных жанров в свои ряды.
Правда, не все пришли за писательскими билетами.
Скажем, литературные критики детской литературы Ксения Молдавская и Мария Порядина…
Через несколько лет они вроде как спохватились, но было уже поздно.
Без Риммы Фёдоровны Казаковой, ушедшей к тому времени в мир иной, эта задача выглядела откровенно невыполнимой.
Даже несмотря на то что я нашёл текст того Римминого приказа.
У себя в компьютере…
Тогдашний сотрудник отдела поэзии журнала «Новый мир», нынешний заместитель главного редактора «Нового мира» и давнишний научный работник мемориального Дома-музея Корнея Чуковского в Переделкине Павел Крючков тоже за персональным писательским билетом СПМ в нашу 25-ю комнату дома на углу Большой Никитской и Скарятинского не явился.