– Ничего не заблудились, – возразил ей папа. – Мы держим правильный курс.
– Мамочка, а расскажи Даше сказку, – попросила Маша и развалилась на сидении, бесцеремонно забросив ноги на брата, пытающегося хоть чуть-чуть вздремнуть. – Только хорошую и добрую! Про Деда Мороза и Снегурочку!
– Кто тебе сказал, что старый Дед Мороз добрый? – оставив попытки поспать, возразил младшей сестре Ваня. – Он замораживает птичек, зайчиков, детей, а потом их кушает. Он – обычный злой старик!
– Неправда, неправда! Он хороший, он дарит подарки всем детям! – разозлилась на него Маша.
– А вот и нет. Он плохой! – не унимался мальчик.
Вдруг неожиданно появившаяся злость маленькой девочки сменилась обидой. Её глаза быстро наполнились слезами, после чего Маша она разрыдалась.
– Мама, – сквозь всхлипы пролепетала она, – ну скажи ему, ведь Дед Мороз хороший?
– Конечно хороший! Успокойся, детка, Ваня просто шутит! Он злится, потому что уже вырос, и Дед Мороз больше не подарит ему подарки. А еще он, должно быть, не хочет по вечерам ходить к своим друзьям, не хочет играть на компьютере. Он желает провести у бабушки в деревне не только выходные, а погостить до конца лета. У него же там очень много друзей. Да, Ваня?! – тихо произнесла Татьяна Анатольевна, успокаивая дочку.
Она уже привыкла к частым стычкам детей, и знала, как успокоить сына, который почти всегда становился причиной их возникновения.
– Конечно, шучу! – выдавил из себя мальчик, погрустнев.
Он хорошо помнил прошлые летние каникулы у бабушки, когда каждый день там приносил одни неприятности – приходилось постоянно драться с местными мальчишками, которым не нравилось в нем всё, начиная с того, что он был городским, и кончая тем, как он одевался.
И обидней всего было то, что почти всегда он выходил из драки проигравшим. Дело было даже не в слабости или неумении хорошенько стукнуть. Просто деревенские часто нападали толпой, а с толпой всегда трудно справиться. Но уже через несколько таких стычек, Ваня быстро нашел избавительное средство – завидев толпу забияк, он убегал от неё.
Причем бегать приходилось много и быстро – и с хлебом из магазина, и с продуктами, купленными на рынке, а однажды – с арбузом. Как-то раз он еле-еле, в одних трусах, унёс ноги с деревенского пруда, когда туда пришли злобные ребята.