Я выхожу к друзьям и замечаю, какие же мы все разные. Сейчас время хиппи. Более – менее в теме оказался Карл. Джо был прототипом Элвиса Прэсли, а Пэт чем-то смахивала на Бриджит Бардо. Ну, и компания у нас собиралась. Боже, как мы подружились-то вообще. Мне казалось, что мы были главными представителями всевозможного искусства шестидесятых. Я озвучиваю свои мысли, и все смеются.
Мы шли по шумной улице, где народ возбуждённо встречал новый год. Внутри я чувствовала непередаваемое облегчение оттого, что рядом не было Его. Мы дошли до главной площади, на которой каждый праздник собирались люди, чтобы посмотреть на салют. Карл достал шампанское, Джо и Патриция бокалы.
– Какой Новый год без шампанского, скажи-ка Кэт? – восхищённо начал Карл, разливая напиток, который впоследствии стал неотъемлемым атрибутом моих будней.
– Да без него даже выходные – не выходные, – рассмеялась я.
– Слава Богу, что нет метели, хотя обещали, – проинформировал Джо, переступая с ноги на ногу.
– Кстати, ребят, знаете, мне повысили зарплату на пятьдесят четыре доллара. А ещё знаете, я попросила директора, чтобы мне оплачивали такси до дома, раньше с этим была проблема, я говорю ему: «Вы же понимаете, что мне неудобно возвращаться домой ночью, одной». А он мне: «Я могу тебя подвозить. Лично». Нет, вы представляете? Директор мне такое? Но никто не слушал, как я тараторила, все смотрели куда-то позади меня.
– Ребята, на что вы уставились?
Это был Нейт и его жена, пробирающиеся сквозь толпу. Они заметили нас и направлялись к нашей группе. Нейт улыбался. Похоже, он был неимоверно счастлив.
– Твою ж…
– Ага, – сглотнула Патриция.
– Почему, я думал, что мы уже год не общаемся? – удивлённо спросил Джо, не кому не адресовав свой вопрос.
– Потому, что так и есть, – ответил Карл, резко отвернувшись от нас, залпом выпивая своё шампанское.
– Я чего-то не знаю? – вопросительно уставилась я на Пэт.
– Ничего…
– Как это ничего? – настаивал Джо, – А как же тот случай, когда вы с ним поругались из-за того, что ты ему высказалась по поводу женитьбы?
– Джоооо, – злобно протянула Патриция, глядя на него исподлобья, – Тебе бы помолчать…
– Так, стоп! Давай выкладывай, – скрестив руки на груди, начала я.
– Давай, Джо. Ты же начал.
– Вообще-то… Вообще-то, – заикался Джо, – Карл, давай ты.