Арина Семеновна заливисто расхохоталась.
– Буду счастлива, служить Вам, Ваше Высочество, – по-военному коротко согласилась юная дочь генерал-князя Луговского. Сказывалось воспитание самого бравого вояки Софийского царствия. – С этого самого мгновения все доступные мне гардины, занавеси и даже скатерти в полном Вашем распоряжении!
Милада помолчала, раздумывая, как продолжить беседу. Они были столь непохожи друг на друга, что найти тему для оживленной беседы было весьма затруднительно.
– О, монетка, – царевна Арина заметила цепочку на груди Милады. – Я была уверена, она принесет Вам счастье!
Милада невольно усмехнулась, вспомнив свои недавние тревоги.
– Вы слышали легенду о Золотом Драконе?
– О Киро? – удивилась царевна Арина, в точности повторив вопрос самой Милады.
– «Золотой Дракон» в Империи Востока – народное предание, титул и Орден Святого Иннокентия единовременно. Назначается Императором за особые заслуги и воинскую доблесть, – пояснила Милада, гордясь своей осведомленностью.
Арина запрокинула голову и взглянула на алое знамя, обвивающее грот-мачту корабля.
– В скромности Киро не обвинишь, – с усмешкой заметила она. – И что же там за легенда?
– Она о первом человеке, который удостоился права носить имя Золотого Дракона… и о его возлюбленной. Монета принадлежала им и навсегда соединила судьбы воина и принцессы.
– У истории хороший конец? – подозрительно уточнила юная царевна, не понаслышке знакомая с культурой Востока.
– Плохой, – коротко ответила Милада.
– Тогда я не стану говорить, что их судьба похожа на Вашу.
Милада благодарно улыбнулась. Царевна Арина бывала на редкость проницательной, несмотря на юные года.
– На Востоке верят в то, что душа человека, прожившего достойную жизнь, перерождается. Мне Елисей рассказывал. Ежели воин и принцесса вошли в легенды, которые люди чтут до сих пор, они обязательно встретятся вновь, – задумчиво произнесла супруга младшего царевича и прежде, чем Милада рискнула поделиться своими опасениями, добавила. – У нас есть непобедимый воин и прекрасная принцесса. Так сделайте же все возможное, чтобы на сей раз, легенда стала красивой сказкой для возрожденного в прежнем величии царства Островов. Киро, как никто, достоин быть счастливым.
– Что вас с ним связывает? – не удержалась от вопроса Милада.