Смысл сказанного медленно дошел до Карли.
– И ты не можешь меня уволить?
– Довольна?
– Я заслужила это.
– Какого дьявола ты заслужила? Стоило мне уехать, как ты пролезла сюда, охмурила мою мать и высосала досуха отель.
Карли сердито сверкнула глазами.
– Ты говоришь чушь и сама это понимаешь. Я никуда не пролезала. Я работала тут практически бесплатно по десять-двенадцать часов в день. Заботилась обо всех гостях. При мне повторное бронирование выросло на шестьдесят процентов. Думаешь, люди возвращались к нам из-за твоей матери? Нет, благодаря мне.
– Ты не святая.
Карли нахмурилась:
– Я была здесь и работала не покладая рук. В отличие от тебя.
У Мишель вспыхнули щеки.
– Я защищала нашу страну. Получила ранение.
– Ты пряталась. Тебе не хватало храбрости вернуться сюда. Ты держалась подальше от отеля, потому что так было проще.
– А что же ты? – спросила Мишель, не опровергая слов Карли. – Если все было так тяжело, если тебе приходилось столько работать, почему ты не уволилась?
– Потому что она обещала мне, что я получу долю в отеле. Что я заработала право на это.
Несколько секунд Мишель пристально смотрела на нее.
– Она не могла тебе это дать, – спокойно сказала она.
– Об этом я узнала совсем недавно. – И эта ложь просто ошеломила ее.
– Ведь я говорила тебе, что отель мой. Давно. Когда мы были детьми.
– Я думала, что ты просто хвасталась.
– Может, если бы ты поверила мне, ничего этого не случилось бы.
– Что ты хочешь этим сказать? – рассердилась Карли. – Что отель попал в тяжелое положение по моей вине? Ты меня не слушаешь.
Звякнул дверной колокольчик. Она повернулась и увидела, что все ушли, так ничего и не купив в это утро.
– Я хочу, чтобы ты осталась, – сказала ей Мишель. – Мы заключим контракт. Это даст тебе гарантии.
Карли была только «за».
– Я хочу остаться в той же квартире. Это единственный дом, какой знает Габби.
– Хорошо. – Мишель скривила губы.
Карли отчаянно хотелось потребовать еще и прибавку, но раз отель был в таком тяжелом положении, что Мишель была вынуждена оставить ее на какое-то время, о дополнительных деньгах не могло быть и речи. Но все равно теперь она начнет копить еще усерднее и заранее продумает план действий. Когда контракт закончится, она будет готова к переменам.
– Спасибо, что ты заботилась о Бренде. В конце.
Эти слова были такими же неожиданными, как и известие о финансовых делах отеля. Карли заморгала: