***
Работы закончились. Готовились к построению для перехода на базу. Максим дрожащей рукой смолил папиросу, оглядывая доки и завод. Спина и ноги гудели от непривычной нагрузки. Поражаясь размерам атомоходов, вытащенных на сушу, тихо разговаривал в компании Антона и братьев близнецов.
– … Ничего себе, махины с двадцати этажку поди. Людишки на них от сюда смотреть, меньше муравьёв.
– Там у них каютная система для всего экипажа, – с завистью заметил Александр.
– Да, и бассейн есть со спортзалом, – дополнил брата Серёга.
– И кормёжка не в пример нашей, – с сожалением вздохнул Лепин. – Только меня лично туда почему-то не тянет. Хочется домой с шевелюрой придти и с женщинами – того, не только общаться.
– Эй, бойцы! – Сзади незаметно появился Комсомольцев. – Ну, быстро определились у кого сорок первый размер ласты.
– У нас сорок третий.
– У меня сорок второй, – удивлённо изрёк Максим.
– И у меня тоже, – потупился на свою обувь Антон.
– Так, – старшина взял Смирнова за плечо. – Потопаешь в моих сапогах. Я сейчас с помохой поговорю, займёшь моё место. Усёк, Пионер?
Максим, не зная, как быть, растерянно посмотрел на своё окружение. Все отвели взгляд, пряча свои чувства.
– Давай снимай свои гады поживее. Времени мало, – напирал секрет.
– Секретарша! Борзеть кончай! – Грозный проходил мимо и как бы обронил невзначай, даже не глядя в их сторону.
– Царь, ты чё своего карася жалко стало? – Съязвил Комсомольцев. – Ты же уже гражданский. Должно быть по барабану всё.
Грозный остановился и нехотя обернулся. Оглядел секретчика с головы до ног с усмешкой. После чего Комсомольцев сложился пополам и засопел. Стремительного удара в грудь никто не разглядел. Но глухой звук стука по полену услышали все.
– Для меня и ты карась, – будто ничего и не было, меланхолично изрёк Иван, засовывая руки в карманы. – Но видно ты об этом забывать начал. Это тебе для укрепления памяти. Пока. И потом, обсуждать мои действия и поступки будешь тогда, когда твоя очередь подойдёт отказаться от птюхи. Два года пропыхтел, а как был ты Стасиком, так рыжим и остался, – Грозный устало повернулся и пошёл дальше.
– Лады, – выпрямляясь, зло выдохнул ему в спину секрет. – Поступим по-другому. Я теперь человек больной, можно сказать раненый. Вывод: вы, двое одинаковых, сейчас пойдёте к Козлову. Будите умолять его заменить меня. Не уговорите – вечером вам профилактика от гриппа обеспечена.