Главное практическое направление применения аюрведы – укрепление иммунной системы.
Иммунитет – это способность организма противостоять различным инфекциям, болезнетворным микроорганизмам и инвазиям. Иммунитет делится на неспецифический и специфический, который, в свою очередь, подразделяется на естественный и искусственный, а также на активный и пассивный.
Наследственный иммунитет – это невосприимчивость организма к вирусам, инфекциям, инвазиям, выработанная многочисленными поколениями предков и переданная ребенку по наследству. Имеет общий характер и не всегда может справиться с новыми для конкретного человека формами. Однако сильный наследственный иммунитет – это в любом случае хорошо, так как человек в тяжелых случаях имеет больше шансов выжить.
Неспецифический иммунный ответ – это врожденный или естественный иммунный ответ, который действует как первая линия защиты от инфекции и распознает такие структуры, как микробы. Компонентами неспецифического иммунного ответа являются макрофаги, моноциты, тучные клетки, естественные киллеры (НК), дендритные клетки и гранулоциты: нейтрофилы, эозинофилы и базофилы. Эти клетки атакуют микробы, фагоцитируя их (нейтрофилы и макрофаги), а также они занимаются лизисом инфицированных клеток. НК-клетки также защищают нас от изменений, от мутаций, которые происходят в раковых клетках при онкологии. Также эти клетки производят цитокины для усиления неспецифических и специфических иммунных ответов. Дендритные клетки вместе с моноцитами и макрофагами действуют как антигенпрезентирующие клетки. Они захватывают чужеродные антигены (включая вирусы или патогены), обрабатывают их и презентуют на своей поверхности антигенные пептиды для специфической иммунной системы, в основном хелперных Т-лимфоцитов. По сути, эта первая линия защиты сама может поглощать не устраивающие ее клетки – те клетки, которые внешне отличаются от нормальных, чужеродные, а также наши клетки, которые мутировали.