Как же это было в духе труса, которым являлся мой бывший возлюбленный, объявить, что во всем виновата я! И самое обидное – меня бы даже слушать не стали! Кому есть дело до феи, потерявшей крылья и ставшей от этого ведьмой? А вот до красавицы-принцессы…
Тогда-то я и собрала вещи и сбежала в соседнее королевство. Почти пять лет переезжала с места на место, стараясь нигде не задерживаться. Все боялась, что ищут и, когда найдут, отнимут последнее, что у меня осталось – свободу. Я готова была жертвовать чем угодно, но не ей.
– Как ты это пережила? – тихо спросила Эль, которая сразу же и безоговорочно поверила, что все было так, как я рассказываю.
Просто я никогда не лгу. Для меня сказать неправду – это приравнять себя к тому, кто совершил предательство.
– Тяжело, – опять же честно ответила я.
И воспоминания нахлынули с головой. Как рыдала и кричала, когда утром обнаружила, что лишилась крыльев. Магия мне не была нужна, но то счастье, которое испытывала, когда летала… И как чуть не сошла с ума от боли, осознав, кто со мной это сотворил и ради чего. И, пока бежала из родного леса, слезы катились по щекам, не давая забыться.
– Ты выдержала, Рина.
– Знаю. Было бы от этого легче.
– Ты не стала мстить.
– А что бы это изменило? Да и по-настоящему черной ведьмой я становиться не желаю. А стоит только убить человека…
– А если на тебя нападут?
– Я имею право защищаться, Эль. Но просто пойти и убить – нет. Даже если есть за что.
Русалка выпустила меня из объятий, осторожно коснулась плеча.
– Не все мужчины такие, Рина.
– Уж кто бы говорил! – рассмеялась я, но получилось как-то невесело.
– А знаешь, я верю, что ты встретишь свое счастье. Настоящее, не фальшивку. Вот! А твой возлюбленный… он получит по заслугам, будь уверена!
Я вздрогнула. Эль обладала небольшим даром предвидения, поэтому с такой уверенностью и жаром говорила всего пару раз за наше знакомство.
– Только сама не вмешивайся, пожалуйста. Не хочу, чтобы с тобой стряслась беда. Охотник не должен поймать русалку в сети.
– Не буду. Хотя очень даже хочется.
Я поднялась, Эль посмотрела в сторону моря.
– Я сделаю для тебя зелье, Эль.
– Правда? А серебрянку…
– Не нужно. Эта цена слишком высока.
Я знала, что цветок растет на такой глубине, где прячутся морские чудовища. И рисковать жизнью единственной подруги не хотела. Не стоит оно того.