– Марк Захарович, вы приехали к нам с Украины. Почему в Белоруссию? У вас в Киевском и Львовском университетах такие же факультеты журналистики. Вы знаете, что у нас надо будет изучать белорусский язык?
– Я знаю русский, знаю украинский, с удовольствием выучу белорусский.
– Сначала все так говорят. А потом получают диплом и уезжают на родину. Где родился Адам Мицкевич?
– Простите, но ведь это польский поэт! В программе по русской литературе о нём ни слова.
– Да, но если бы вы окончили белорусскую школу вы бы знали, что родился он на территории нынешней Белоруссии, чем мы все и гордимся. К сожалению, больше четвёрки вы не заслуживаете.
– Подождите! Задайте мне ещё вопросы, любые вопросы по русской литературе. Пожалуйста!
– Довольно. Вот ваш экзаменационный лист. Успеха на следующих экзаменах!
Занавес. Ещё один балл потерян. Надежда на поступление помахала ручкой.
Не спасли и последующие оценки по английскому и истории: всего набралось семнадцать баллов. Проходной – восемнадцать.
Да ещё и пятнадцать мест из пятидесяти отдали местным коммунистам, набравшим по шестнадцать баллов.
Разбитый, Марк вернулся домой, в Дубны. Неудачник. На учителей и знакомых смотреть – глаза не поднимались.
Но всё проходит. Надо жить дальше.
Работу нашёл быстро – художественным руководителем в местном техникуме.
Время до Нового года пролетело незаметно. И вдруг звонок из Минска.
– Марик, всё надоело, физика – не моё, да и соскучился. Бросаю Минск и приезжаю домой. Встречай.
Так, проучившись полгода, закончил свои первые «университеты» Витя Белый. Неожиданно. Снег на голову. Марк аж светился от радости, предвкушая скорую встречу с однодушником.
Витя вернулся, и первым делом они заглянули к Анне Михайловне.
Встреча, объятия, новостей – не пересказать. Через время в дверь постучали.
Марк открыл. Оля Орешко. Маленькая, миленькая, умница. Оля училась в параллельном классе и окончила школу с золотой медалью.
Они все знали друг друга. Знали, что в последнем классе она встречалась с симпатичным хулиганом Вовкой Дороховым, а после школы училась в Харькове, постигая тонкости математической лингвистики.
Но сейчас, встретившись взглядом («у беды глаза зелёные – не простят, не пощадят…»), Марк вдруг с разбегу нырнул в её зеленый омут и не вынырнул. «Засада!»