– Что ты на меня так смотришь? Думаешь, твой укор меня заденет? Ошибаешься!
– Это конец? – просто спросила Ирма.
– Давай быстро вперед! – неожиданно громко, с ноткой истеричности в голосе закричала Марта.
Они выбежали к развалинам завода, которые были единственным местом укрытия. Далее простиралась огромная равнина с уходящей вдаль лентой дороги. Скользнув за нагромождения бетонных блоков, они почувствовали себя хоть в какой-то безопасности. Слева приближался бой, но пробиться к ним смог только Салах, который, словно змея, проскользнул между блоков и вполз в их укрытие. Ирма всегда с опаской относилась к этому человеку. Он был единственный в группе местный житель – идейный борец за свободу и независимость. Руки у него были точно замараны по локоть в крови. Она это знала и знала то, что он выполняет неординарные поручения местного командования, поэтому подставлять ему спину не решилась бы никогда.
– Где остальные? – раздраженно выдохнула Марта.
– Все, – равнодушно ответил Салах и выразительно провел ладонью руки по горлу.
Марта оскалилась и сжала кулаки.
– Что, страшно умирать? – засмеялся Салах, обнажив кривые желтые зубы. – Не бойтесь! Воинам не пристало бояться, а не то Аллах не поймет!
– Ты обращаешься не по адресу. Смерть мне не страшна, а свою жизнь я даром не отдам. Понял ты, абориген?
Марта резко передернула затвор винтовки и навела ствол ему на грудь. Он испуганно попятился, вымученно улыбнулся и пролепетал:
– Ладно тебе. Мы же в одной команде, и нам сейчас не стоит ссориться, и к тому же я пришел не пустой.
– Что?
– То, что ты просила, я выполнил. У меня теперь есть фотография этого русского капитана.
Он достал помятый снимок и протянул Марте. Та взяла его и, даже не взглянув, откинула в сторону. Тот, описав окружность в полете, приземлился рядом с Ирмой.
– На кой черт он мне теперь сдался? – зловеще прошептала Марта. – Я теперь к смерти готовлюсь.
Ирма много слышала об этом русском капитане, который являлся символом страха для таких наемников, как она. Умирать она не хотела, но была твердо уверена, что пощады им не будет. У нее появилось непреодолимое желание увидеть того, кто оказался хитрее ее напарницы. Подтянув снимок стволом винтовки поближе к ногам, она нагнулась и взяла его в руки. Безумный крик застыл в ее горле, и она мгновенно провалилась в бессознательное состояние, туда, где была жива мама, и туда, где умер он.