Влечение Иззи к Броуди было загадкой, обернутой в тайну и сверху еще замотанной такой целлофановой оболочкой, в каких продают видеоигры и которую практически невозможно открыть, только если зубами.
– Нок, – мягко начала Аннмари, – тебе не понравится то, что я собираюсь сказать…
– Пожалуйста, только не говори, что мне нужно двигаться дальше, – откликнулся он, сворачивая на дорожку к дому.
– Просто – сколько еще можно ждать? Ей все о тебе известно, Нок. А если кто-то знает тебя и все равно не хочет…
– Ого. Это было жестоко.
– Слушай, мне правда жаль, малыш…
На другом конце линии снова послышался шелест бумаг. Нок представил Аннмари в ее крутом офисе на двадцать третьем этаже Аон-центра: ноги в чулках закинуты на стол, блейзер в тонкую полоску прикрывает змеящиеся по обоим предплечьям татуировки. Цветы, русалки, на одном запястье имя Сэл, на другом – Патрика… Во всю спину красуется полное генеалогическое древо семьи Флэнаган – двадцать восемь имен, и это только пока. Сестра любила шутить, мол, хорошо, что она пухленькая, иначе давно бы уже место кончилось.
– …Я, наверное, просто устала. Понимаешь, я-то тебя люблю, и мне сложно понять, почему другой человек к тебе этого не испытывает.
– Пока не испытывает.
– Ну да. Пока. Верно. Спокойной ночи, Нок-Малышок.
– Не называй меня так. Спокойной ночи.
Повернув ключ в замке, Нок на цыпочках вошел в гостиную. Мама с папой, как обычно, уснули перед телевизором, за своей любимой передачей «Охотники за антиквариатом». По лицам мелькали отсветы с экрана, где показывали китайскую фарфоровую вазу – в четыре тысячи оценили, ого! Нок развернул потертое зеленое покрывало, висевшее на батарее, и осторожно набросил родителям на колени. Взял чайную чашку, грозившую вот-вот свалиться с закругленного подлокотника под боком у мамы, и подошел выключить телевизор. Потом, уже на кухне, сполоснул чашку под краном, стерев след от гигиенической помады, и поставил в шкафчик. Прежде чем отправиться наверх и лечь в постель, открыл холодильник и сделал несколько хороших глотков из большой упаковки молока. На мгновение застыл, вслушиваясь в неподвижную тишину дома. Из окна над раковиной струилось белое сияние полной луны, подсвечивая желтую плитку пола. В такие моменты Ноку иногда казалось, что ночное безмолвие их жилища скрывает какую-то тайну – надо лишь как следует прислушаться, и она откроется. Он немного постоял, ловя каждый, самый слабый звук, чувствуя, как ручка упаковки холодит ладонь. Однако вскоре из гостиной донесся громкий всхрап отца, и атмосфера была нарушена. Убрав молоко, Нок отправился спать.