Комната мальчиков представляла собой большую мансарду со своим особым запахом, тремя стоящими в ряд кроватями, старыми афишами с концертов любимых групп и ковром, протертым кое-где до самого линолеума. К мансарде вели восемь ступенек, и над каждой на стене висела в рамочке фотография одного из отпрысков семейства Флэнаган, от старших к младшим, с выпускного в средней школе. Точнее, всех, за исключением Патрика, чей снимок заменила старомодная картинка с изображением ангелочка. За почти три прошедших года Нок успел возненавидеть этого пухлого, розовощекого, блондинистого херувимчика с мертвыми глазами над седьмой ступенькой – его ножки с ямочками, дурацкую арфу в руках, крылышки с золотистыми перышками… Каждый раз, проходя мимо, не уставал показывать ему средний палец. Если родителям хочется думать, что Патрик стал ангелом на небесах, пусть их, но не таким же! Во-первых, он был жгучим брюнетом, а во-вторых, в жизни не прикасался к арфе!
Поднявшись, Нок включил свет и собирался уже упасть на кровать, когда заметил, что полукруглое окно в другом конце комнаты раскрыто настежь и подперто старым вантузом. Снаружи, где торчал выступ крыши первого этажа, доносились слабые отзвуки музыки. Подойдя и выглянув, Нок увидел своего брата Люка, который лежал там в тренировочных штанах и кофте с капюшоном, с телефоном на груди, заложив руки за голову и уставившись в небо с по-городскому бледной россыпью звезд. Справа стояла упаковка из двенадцати бутылок пива, слева – большой бокал с какой-то мутной коричневатой жидкостью.
– Эй! – окликнул Нок, облокотившись на подоконник и высунув голову наружу, в ночной воздух. – Так ты дома?
– Ага, – отозвался Люк, не отводя взгляда от неба.
– В пятницу ночью?
– В пятницу ночью.
Язык у Люка лишь слегка заплетался, хотя упаковка уже почти опустела. И он не успокоится, пока не прикончит все бутылки до единой.
– Хочешь пива?
– Давай.
Так, по крайней мере, брату на одну меньше достанется. Нок сам не пил – в подобных случаях он просто держал бутылку при себе, дожидаясь, пока Люк не пойдет отлить, а потом сбрасывал ее с крыши. Просунув одну журавлиную ногу в окно и стукнувшись о раму, Нок вполголоса чертыхнулся и кое-как, сложившись пополам, вылез наружу. Взял протянутое открытое пиво и сел, привалившись спиной к нагретой солнцем кирпичной стене. Вслед за братом уставился на перекрещенный узор крыш и проводов, а за ними – угадывающийся на юге силуэт небоскребов центра Чикаго…