– Я хочу делать научные открытия. Я хочу, чтобы меня запомнили благодаря моим познаниям.
– Тогда освой ясновидение или телепатию! Что-то, что можно пустить в дело! – развёл руками Медичи.
Старый спор прервал Джо.
– Я могу стоять на руках почти десять секунд, – вставил он.
– «Мальчик, который стоит на руках». Мы разоримся к июлю, – саркастично ответил Медичи.
– Значит, всё это время, что мы учили тебя скакать верхом… – начал Холт, обращаясь к Милли.
– Нет, серьёзно, смотри, пап! – Джо вскочил на ноги и быстро перевернулся, упёршись руками в пол, но почти тотчас потерял равновесие. Переместившись поближе к стенке, он попробовал снова.
– Холт, я всей душой за этого парня, – произнёс Медичи, пока Джо пытался выпутаться из собственных ног, – но он совершенно не унаследовал твою атлетическую форму.
Холт развернулся к Медичи и нахмурил брови.
– Погоди, но без лошадей – в чём же, чёрт возьми, будет мой номер? Я всё ещё могу скакать верхом, – настойчиво проговорил он. Интуитивно подняв руки, он не сразу понял, что поднимает только одну. Последнее время такие вещи часто с ним случались. Он попытался отбросить мысли об этом и продолжил: – Можно забыть о трюках с верёвкой, но прыжки через бочку, скоростные заезды… У меня есть идеи с новыми поворотами… – Он оборвал свою речь, увидев на лице Медичи сомнение. – Народ придёт посмотреть на меня.
Медичи отвёл взгляд в сторону.
– Холт, друг мой, боюсь, номера с наездниками уже устарели. Людям не интересны лошади – они видят их каждый день. В цирке они ищут чего-то нового.
– Макс, пожалуйста. – Голос Холта стал мягче. – Мне нужна работа.
Медичи всегда относился к труппе, как к семье, и Холт знал, что его не выгонят на улицу только потому, что лошадей больше нет… Но бывшему трюкачу необходимо было почувствовать себя нужным. Ему необходимо найти себе занятие.
– А вот тут есть хорошая новость, – объявил Медичи. – Есть у меня одна работёнка.
Холт оживился:
– Отлично! Дай мне какой-нибудь взрывной номер.
Медичи почесал нос и облокотился на стол. Кресло под ним заскрипело.
– Помнишь Ичи Макфи? Этот жулик в итоге сбежал с нашей бородатой женщиной. С тех пор их подменяют рабочие, но мне нужен кто-то постоянный для присмотра за слонами.
– Ты шутишь. – Холт едва мог скрыть своё разочарование.
Милли и Джо обменялись тревожными взглядами.