В этот момент тучи открыли лицо луны, и её свет залил фигуру Мерани. Она была прекрасна. За эти годы её красота не только не померкла, но расцвела и она уже ничем не походила на ту девчонку, которую он спас из Сфинкса.
– Ну, как? – прошептала она.
– Ты прекрасна, как сама богиня Хатор17. И ты станешь моей женой! Я никуда тебя более не отпущу!
– Я стану твоей женой, Нехези.
– Потому что таков приказ Вездесущего? Или потому, что этого хочешь ты? Скажи мне, Мерани.
– И потому и потому, Нехези. Но неужели тебе мало моей верности?
Он обхватил руками её лицо и стал целовать, но она отстранилась.
– Погоди. Сначала дело. У нас мало времени для дела. Сделаем его и я твоя.
– Хорошо. Что нужно совершить? – спросил он.
– Жрец Неферту ждет тебя у статуи бога Балла. Идем, я проведу тебя к нему.
– Ты знаешь этого жреца? – спросил он и пошел вслед за женщиной.
– Нет. Но мне и не нужно. С ним говорили о встрече другие. А я только должна указать тебе место, где он будет тебя ждать.
– Все так запутанно.
– Это чтобы сбить со следа ищеек, которые хотят знать, с кем ты встречаешься.
– Ищеек? – удивился Нехези. – Но я только приехал в Саис.
– Но многие уже знают, что ты здесь. Среди твоих людей доверенный человек царицы Анхесенамон. Ты знал об этом?
– Нет. Но это просто невозможно. Я взял с собой только самых надежных.
– И, тем не менее, это так. Царица хочет очернить твоего господина Эйе, и потому взялась за тебя.
– Я выясню кто этот предатель.
– Не стоит. Этим ты только осложнишь свое положение. Сделай вид, что ничего не знаешь об этом. Но осторожность соблюдай. Вон там! – её палец указал в темноту. – Там статуя Балла и там тебя ждут. Я должна остаться здесь. Иди!
Нехези пошел вперед. Громадный каменный бог возвышался на открытой площадке, и вокруг ничего не видно кроме его головы, озаренной лунным светом. Тело же Балла18 было в сумраке.
–Стой, – раздался повелительный голос. – Дальше не иди.
–Ты, Неферту? – спросил Нехези.
– Да. Сегодня я называюсь именем Неферту.
– Сегодня? Что значит сегодня? Завтра ты сменишь имя?
– Такие как я всегда меняют имена. Твой господин желает получить яд, называемый недельным ядом.
– Яд?
– Не стоит удивляться. Я принес то, что ему нужно. Протяни руку.
Нехези исполнил требуемое, и почувствовал в своей ладони плотный мешочек из кожи.