Они подошли к воротам. У ворот стояла большая карета. Это Правитель приехал со всем своим семейством, чтобы искупаться и отдохнуть на берегу водоема.
Стражники преградили дорогу женщине с девочкой.
В это время Правитель и все его семейство выходили из кареты. Правитель увидел бедно одетую женщину и приказал стражникам не впускать «этих оборванок».
Девочка подбежала к нему и заплакала:
– Ваше Величество, Ваше Величество , умоляю вас, умоляю! Разрешите моей маме, хотя бы только ей одной, разок окунуться в озеро. Она очень тяжело болеет!
Правитель затопал ногами и закричал:
– Вон! Вон отсюда!
Тут же к нему присоединилась его жена и их неповоротливо-вальяжные дети. Они все разом затопали ногами, замахали руками и закричали:
– Вон! Вон отсюда! Замарашки!
И вдруг, в следующее мгновение, девочка и мама увидели, что все эти топающие и орущие люди превращаются в огромные камни. Стражники стояли и с ужасом смотрели на своих покровителей, ставших в одну секунду каменными глыбами.
В эту минуту, пользуясь замешательством охраны, девочка схватила маму за руку и потащила за ворота.
За воротами простиралось огромное озеро.
Здесь бы хватило место всем, кто нуждался в его водах!
Очнувшись, стражники бросились в погоню за беглянками.
– Платите деньги! Платите деньги! –кричали они размахивая саблями.
Но как только их ноги коснулись вод озера, то и они, один за другим, стали превращаться в камни.
Женщина подошла к воде. У неё уже не было сил, чтобы окунуться в эти прекрасные чистые воды. Тогда нахлынувшая легкая волна обняла её ноги и с той же легкостью откатилась назад, увлекая за собой всю воду озера. Девочка успела только почерпнуть пригоршней несколько капель. Этими каплями она протерла лицо матери и увидела, как оно посвежело и покрылось легким румянцем. Мама улыбнулась и прижала к себе хрупкое тельце дочери:
– Спасибо тебе, доченька! Теперь я здорова. Теперь всё будет хорошо. Спасибо тебе озеро!
Они обернулись и вдруг увидели, что озеро обмелело.
Вместо воды было видно только глинистое дно.
Тут девочка и вспомнила слова старухи с клюкой: «Все, кто будет вам препятствовать, тоже превратятся в камни! И спасет их только вода этого озера, которая будет появляться на рассвете в виде капель росы…».
Когда они возвращались домой и проходили мимо камней, то девочка сжалилась над ними и произнесла вслух, обращаясь к камням: