– А ты, как вообще? Свекровь не обижает? А то я могу…
– Не обижает.
– Так ты заходи. Поболтаем.
– Как-нибудь зайду, – Надя грустно посмотрела на мать.
– И поесть захвати, – поспешила напомнить Света.
Никто из них не догадывался, что это была их последняя встреча.
На станции техобслуживания, где работает Володька, есть традиция. Каждую пятницу после работы мужики идут в ближайшую забегаловку, отдохнуть от рабочей недели. Каждый раз звали с собой и Володьку: «Хватит, мол, под каблуком ходить, пора показать, кто в доме хозяин». Поначалу посмеивались над ним. Шутили по поводу быстрой женитьбы. Он обижался.
От посиделок с мужиками Володька отказывался, чувствовал ответственность перед Надей. Но в ту пятницу решил плюнуть на всё и немного расслабиться. Уговорили.
В заведении, за бокалом пива, заботы словно улетучились. Сиди, попивай холодненькое, да слушай анекдоты. За пару часов Володька захмелел. В голове туман, в теле приятная истома. Словно ничего не тревожило, незначительные угрызения совести, отступили и уже не возвращались.
Когда распрощались, побрёл Володька домой неверной походкой. Как проделал он этот путь, осталось загадкой, но инстинкт вёл в нужном направлении.
Около одиннадцати вечера Володька стоял возле квартиры и хлопал по карманам, пытался найти ключи. Но тут дверь открылась, и Надя в домашнем халате вышла на лестничную площадку. Остановилась и испуганно посмотрела на Володьку.
– Что смотришь? – громко сказал он.
Надя молчала.
– Чего уставилась? – повторил Володька.
– Ничего, – голос её дрогнул.
Надя повернулась, чтобы зайти обратно, но Володьку это задело, и он схватил её за руку.
– Куда пошла? – дёрнул на себя.
– Вова прекрати, заходи домой. Люди услышат, – попыталась вырваться Надя.
– А мне плевать! – неожиданная, горячая волна ненависти затуманивала ему рассудок. Володька тряс Надю, как маленького цыплёнка. Злое и обидное чувство подкатило и не отпускало.
Резко Надя попыталась выкрутиться, оступилась, и в следующее мгновение уже катилась вниз по лестнице.
К Володьке вдруг вернулось сознание. Он отрезвел моментально. Кинулся вниз.
Надя лежала без движения. «Я убил её!» – пронеслось в голове.
– Надя, Надюша, – тряс он её за плечи. – Надюша, очнись.
Но она не приходила в себя. С безумным взглядом он сидел и пытался привести её в чувство, но безвольное тело, словно игрушка, болталось в его руках. На её щеке показалась кровь. И Володька в страхе отступил.