Затем он включил фонарь и отвёл его в сторону на вытянутой руке. Если будут стрелять, то на свет.
Медленно, шаг за шагом, Субботин уходил вглубь пещеры, но ничего не происходило. Следом, чуть отстав и направив вперёд пистолет, шёл Женя. Сергей посветил под ноги, но вокруг были только их следы. Тогда он не выдержал и выкрикнул, тут же отпрыгнув к стене:
– Эй! Выходи! Давай поговорим!
Но и на этот раз тот, кто прятался в глубине пещеры никак себя не выдал. А пещера продолжала тянуться всё дальше и дальше и всё больше раздаваясь в ширину. Теперь это уже был огромный зал с нависающим над головой низким каменным потолком. Сергей делал три шага, затем припадал к стене и прислушивался. Но вокруг по-прежнему было тихо и казалось, что слышно, как в груди ухает сердце. Он освещал пол, затем чертил лучом вдоль стен, делал три шага и вновь светил в темноту пещеры. На голову упала капля, и Субботин, нервно дёрнувшись, направил фонарь в потолок. Из трещин сочилась влага и, набухая крупными каплями, срывалась вниз.
– Серж, – тихо позвал Женя.
Сергей замер, почувствовав в голосе штурмана тревогу.
– Слева кто-то есть.
Рывком развернувшись, Субботин хаотично заметался лучом, не понимая, что мог увидеть штурман, потому что вокруг было пусто. Затем свет упал на пол, и он понял, что так взволновало Голицына. На фоне светлого песка выделялась фигура лежащего человека. Вернее, он был когда-то человеком, а теперь превратился в скелет, закутанный в лохмотья истлевшей одежды. Голый череп с отпавшей челюстью украшала старинная чёрная треуголка с выцветшим синим бантом. Раскинутые в стороны руки застряли костяными пальцами в песке, будто человек полз вперёд, да потом так и застыл, не добравшись к своей цели.
Субботин долго его разглядывал, затем, осветив диковинную шляпу, не удержался от шутки:
– Я тебя поздравляю. Мы нашли пирата Флинта.
– Серж, твой сарказм здесь неуместен. Не тревожь его неупокоенную душу.
– Тьфу ты! Ты как всегда в своём репертуаре. Ладно, тогда я тебя так успокою – это точно не он перевернул тело Михалыча. Ёё-ё! – неожиданно вскрикнул, хлопнув себя по лбу, Субботин. – Как же я забыл проверить – пистолет на месте или нет?
– На месте. Я заметил – кобура у Михалыча оттопыривалась.
– Точно? Нужно забрать. Ладно, идём, Женя, дальше. Этот пусть лежит, а мы будем искать другого. Того что попроворней этого будет.