Они стояли друг напротив друга нестерпимо долго, ожидая, когда все ставки, наконец, будут сделаны. Только тогда они почти синхронно повернулись к распорядителям и поклонились, ожидая команды от толстяков. Один из них, тот, что говорил с Равваном, устало махнул рукой и его сигнал тут же подхватил глашатай, заскрипев своим противным голоском:
– Да начнется битва, во имя богов!
Асур сорвался с места, поднимая волну песка – потому что больше не мог терпеть. Равван успел только выставить перед собой руки крестом, спасаясь от быстрой атаки. Он даже не услышал название техники мантры, только почувствовал как огромной силы удар обрушился на руки, заставляя измученные кости заныть, а кожу, цвета прозрачного синего моря, треснуть в нескольких местах.
Зрители победоносно закричали, поднимая вверх клочки бумаги с именем Гормиуса. Они чувствовали приближения победы, глядя, как татуированный асур наносит сильные удары, раскатом грома проносящиеся по шатру. После череды прямых выпадов, неожиданный апперкот застал Раввана врасплох. Удар вылетел снизу, поддевая руки и разбивая блок. Кулак, затянутый зеленой пленкой, влетел в переносицу и на мгновение лишил Раввана зрения. Его откинуло к кромке арены и он почувствовал, как ободрал спину, скользя по красному песку. Сегодня капли его крови оросят это место.
Он видел Гормиуса прыгнувшего следом. Видел его руки, искрящиеся зеленой чакрой. Уже с первых ударов он понял секрет мантры асура: каждый его удар обладал эффектом «эха». Ему стоило ударить всего раз, а чакра заставляла атаку повторяться, нанося духовные удары, мешая защищаться, блокировать и уворачиваться. То, с какой страстью и скоростью нападал асур, говорило в пользу еще одного факта – он не мог долго поддерживать такую мантру. С помощью зелий Гормиусу удавалось выйти на необходимый уровень, но если бой затянется слишком долго – ему несдобровать.
Рамаанец смотрел на приближающегося асура и думал, стоит ли ему вообще защищаться? Может так и остаться лежать, принимая тяжелые эхо-удары и постепенно лишаться сознания, молясь о том, что боец остановиться вовремя и не убьет его?
– Вернись ко мне, обязательно, – воспоминание о тонком голосочке, который стал для него смыслом всего существования.
Она все еще нуждается в нем. Ждет его там, в темной комнате, посреди грязных, измученных рабов. Он – ее последняя надежда. Защитник, спаситель, герой. Поэтому ему нельзя проигрывать. Равван улыбнулся, видя летящий в него кулак.