Из рюкзака он вытащил мясную консерву, которую вскрыл ножом и принялся поедать ее содержимое, поддаваясь животному инстинкту.
Павел Карлович все же позволил себе часовой отдых, после которого отправился дальше. До нужного места ему оставалось около часа ходьбы, но солнце к этому моменту прошло свою верхнюю точку и неминуемо опускалось. Возвратиться нужно было до захода небесного светила.
Он почувствовал прилив сил и шел твердой походкой. Подойдя к большому камню, он достал нож и сделал насечку в виде стрелки, указывающую куда-то на юг. Рядом он нацарапал свои инициалы. Он точно знал куда нужно идти, поэтому уверенно наносил указатели на камнях по пути своего следования, не боясь ошибиться. За час ходьбы он клеймил по меньшей мере около двадцати вросших в землю камней.
Впереди, посреди деревьев, показались выстроившиеся в боевое кольцо валуны, охранявшие каменное рассечение. Старик взобрался на одного из отвердевших стражников и всмотрелся в черный, узкий вход. Первопроходцу он мог показаться непреодолимым, но Павел Карлович давным-давно разрушил эту иллюзию. Будучи молодым он, наверное, одним из первых, а может и вовсе единственный обнаружил эту весьма неглубокую пещеру. Совершая походы через этот лес, он частенько спускался в нее и проводил какое-то время в кромешной тьме и звенящей в ушах тишине.
Первым в слепую пустоту влетел рюкзак, который шлепнулся на твердую поверхность. Следом пролез старик. Внутри его обдало прохладой. Он светил фонариком по шершавым стенам и осматривал все вокруг. Пройдя вглубь пещеры, он присел на каменную глыбу, выполнявшую роль хозяйского кресла. Рюкзак лежал на его коленях из которого он вытащил небольшую металлическую коробку с замочной скважиной. Затем Павел Карлович вынул длинный, увесистый ключ, на корпусе которого были выгравированы именные инициалы, точно такие же, которые он наносил на камни. Красным диодом блеснул инкрустированный в головку ключа рубин, золотое тельце легло на старую ладонь. На вытянутый, как шея жирафа, стержень, была нанесена надпись «Материальное не отражает духовного». На самом деле этот ключ больше подошел бы к какому-нибудь старинному сундуку с сокровищами, чем к этой невзрачной коробке с множественными царапинами. Через один оборот ключа загадочная коробка была открыта. Павел Карлович всмотрелся в ее содержимое, провел пальцами по бархатистой обивке и, спустя несколько мгновений, захлопнул. Сомнение вновь пробежало в его сознании.