…Она шла по залитому летним солнцем, знакомому с детства дво-ру. Стоял ранний вечер, дома и земля отдавали накопленный за пол-день жар еще не остывшему воздуху. Тени приобретали четкость, удлинившись и потемнев; пыльные листья кленов и каштанов шумели над головой зеленым куполом. Всё было, как прежде, каким она
помнила город и двор с младости, каким видела во время возвраще-ний… Всё, кроме людей. Не то, чтобы их не было совсем – не было живых людей – ни в квартирах, ни в магазинах, ни на улице. Не важно, какого возраста и чем они были заняты. Смерть застала их мгновенно. От чего? Как? Это было неизвестно. Она осталась единственным
живым человеком в городе, а возможно – и за его пределами. Сила
не отзывалась в биении больше ни одного сердца…
И Джулия вновь проснулась от собственного крика.
– Ну всё, хватит с нас! – Инка стояла в прямом смысле «над душой» – в изголовье кровати подруги, уперев руки в бока. Она всегда
так делала, когда сердилась. – Я зову Науаиля.
– Не надо… – попросила Джулия, но голос ее звучал слабо и не-убедительно.
– Тогда, может быть, Шеррела позвать? И Оллорини заодно? –
не отставала бывшая одноклассница. – Кстати, вот последнему я тебя
точно завтра сдам, если тебе, конечно, неотложка не требуется.
17
Юлия Каштанова
– Не требуется, – чуть более уверенно возразила девушка, выти-рая взмокший лоб и приподнимаясь на локтях. – К Науаилю я сама
зайду, и в медцентр тоже. Всё равно я обещала навестить Хелен и помочь ей с работой, а ветеринарная Академия как раз по соседству.
Подруга укоризненно покачала головой, а потом присела
на край прикроватного столика.
– Ну, допустим, у меня нервы крепкие, я – гонщица, – продолжила она. – Но ребят не надоело пугать? Если у тебя правда проблемы с головой, как в школе были…
Джулия содрогнулась. Видения преследовали Провидицу
и порой заставали в самых неожиданных ситуациях, не спрашивая
ни разрешения, ни согласия, причем случались не только обнаде-живающие и даже нейтральные, но такие кошмары она предпо-лагала историей давнего прошлого. Тогда она была подростком, дар открылся внезапно и развивался вместе с телом и характером, как у всех в том возрасте. Но почему всё началось по новой? Неужто
она и впрямь сходит с ума, а друзья из вежливости об этом молчат?
– А это так заметно? – осторожно спросила девушка, маскируя