– Обязательно, – кивнул я. – Только давай сперва доберемся хотя бы до твоей лодки.
Когда Барсук говорил о двух кварталах, которые нам предстояло пересечь, чтобы добраться до реки, мне представлялась короткая десятиминутная пробежка. Но все оказалось намного сложнее, чем я предполагал.
Каждый квартал этого города-исполина можно было смело назвать городом в городе. Если улицы с высоты казались идеально прямыми, то внизу царили настоящие джунгли. Пробираться сквозь эти дебри было еще то удовольствие. В итоге предполагаемая десятиминутная пробежка растянулась до полудня. Откровенно говоря, если бы не Барсук, я, привыкший полагаться на чутье Обжоры, еще долго бы здесь плутал. За эти несколько часов мое отношение к новому знакомому заметно изменилось. Если бы от меня зависело присвоение этих глупых званий, я бы уже сейчас смело назвал Барсука охотником. Без всяких демонстраций полуподгнивших челюстей.
Когда вышли на берег реки, я на мгновение замер, раскрыв рот. Широкое идеально прямое русло делило город на две части. Эта река явно дело рук тех, кто когда-то жил в этом месте. Страшно представить силу той магии, которую использовали для постройки этого канала.
Пока я, разинув рот, таращился на это великолепие, Барсук занимался лодкой.
– Эй, горец! – приглушенно крикнул он мне. – Пошевелись!
Опомнившись, я спустился к воде и начал помогать освобождать лодку от веток цепкого кустарника.
Краем глаза наблюдал за Барсуком. Он то и дело обеспокоенно оглядывался по сторонам. Его руки слегка подрагивали.
– Что? – коротко спросил я.
– Здесь вокруг полно следов, – быстро объяснил он. – Сам не видишь?
Заметив мое озадаченное лицо, он вздохнул и молча стал показывать пальцем на отметины на земле. В одной из них я ошеломленно разобрал отпечаток здоровенной ступни по форме напоминающую человеческую.
Предвосхищая мой вопрос, Барсук хмуро выдохнул:
– Мутанты.
Я почувствовал, как по спине пробежал отряд мурашей.
– Лодка цела? – спросил я.
– Да, – кивнул Барсук. – Слава богам!
Быстро спустив лодку на воду, мы запрыгнули внутрь. Только оказавшись на середине реки, мы, наконец, облегченно выдохнули.
Рот Барсука растянулся в широкой улыбке.
– Обошлось! – радостно сообщил он. – Следы совсем свежие были.
– Кто они? – решил спросить я.
– Ты о ком? – не сразу понял Барсук.