Вопреки моим ожиданиям, оставленный у
ворот завода извозчик всё же дождался моего появления, так что не
пришлось долго искать под начинающимся дождем кого‑то, кто мог бы
доставить меня обратно в Хольмград. Порадовавшись своему
сегодняшнему везению, я уселся в коляску, и мы покатили в
город.
Время было уже послеобеденное, а я
ведь даже не завтракал. Так что, проезжая мимо приснопамятного
«Летцбурга», в котором состоялось мое знакомство со столичной
кухней и военной мощью Руси, я тормознул своего лихача и, одарив
его серебряным рублем, подхватив трость, направился ко входу в
заведение. Офигевший от размера полученной платы, извозчик прогудел
что‑то в бороду и, гикнув, умчался, пока странный пассажир не
передумал.
Устроившись за столом, в ожидании
своего заказа, я открыл записную книжку, с которой в последнее
время почти не расставался, чтобы еще раз пробежаться по заметкам,
относящимся к создаваемому нами автомобилю. Ведь для постройки
авто, в том виде, который меня интересует, недостаточно просто
собрать силовую установку. На кой мне телега с
электродвигателем?
От просмотра записей меня отвлек
голос подошедшего к моему столу молодого человека в цивильном
костюме, с рукой на перевязи.
- Господин Старицкий, если не
ошибаюсь, - проговорил он, глядя на меня из‑под густых черных
бровей. Я присмотрелся к нему. Тонкие и резкие черты лица, молод,
скорее даже юн, но это не так бросается в глаза, из‑за его
серьезности… и жесткости, что ли? Невысокий, отлично сложенный
молодой человек… Где же я его видел?
- Вы не ошиблись, господин… - с
вопросительной интонацией проговорил я, разглядывая своего
неожиданного собеседника.
- О, прошу прощения, мы не были
представлены, - чуть смутился молодой человек. - Дес…
Полусотник отдельного пластунского отряда Второго добровольческого
полка Мстиславской Ларс Нискинич.
- Старицкий, Виталий Родионович.
Присаживайтесь, - поднявшись, ответил я. И все‑таки откуда я
его знаю?
Дождавшись, пока визитер устроится за
столом, напротив меня, я тоже сел.
- Вы, должно быть, меня не
помните, Виталий Родионович, - начал Мстиславской. - Я
был в компании офицеров, которую год назад вы «учили вежливости» на
выходе из этого ресторана.
- Точно… - Кивнул я, вспомнив
наконец, где видел своего смущенного собеседника. - Это же вы
кричали боярину Голове, чтоб тот двинул мне в зубы… Да уж.
Помнится, мой начальник после тех событий, изрядно напугал меня
перспективами хольмганга со всем офицерским составом «плесковичей».
Но после боя с десятником всё затихло. Неужто, по истечении целого
года, вы решили‑таки продолжить выяснение отношений?