– Может, и знаю. Вам-то он зачем? – заяц нервно забарабанил задней лапой по земле.
– Нам нужно выбраться отсюда. Без ключа нам не открыть калитку. Помоги нам, пожалуйста, – Лена шмыгнула носом.
Заяц встал на задние лапы, как человек. Вздохнул.
– Так и быть… Идите в Королевство Цепей вот по этой тропинке, – он указал на заросшую высокой травой дорожку между деревьев, – там много лет хранятся ключи от всех замков, наверняка и этот там есть.
Лена и Тузик поблагодарили зайца и пошли искать Королевство Цепей.
Шли они долго и очень устали. Лишь когда стемнело, увидели вдали город. Однако до него было ещё очень далеко.
– Давай переночуем тут, – Лена указала на невысокое раскидистое дерево, – а утром пойдём в город.
Тузик завилял хвостом, соглашаясь.
Ветки дерева склонялись до самой земли, образуя хорошее укрытие, словно шалаш.
Засыпая, Лена думала о маме: «Наверное, переживает, волнуется. Надо было остаться и помочь ей разбирать вещи, а не лазать по заброшенным домам. А что, если мы никогда не найдём ключ и не сможем вернуться домой?» На глаза навернулись слёзы. Вдруг стало себя очень жалко. Чтобы отогнать грустные мысли, попыталась подумать о хорошем. Тузик свернулся калачиком в ногах и моментально заснул. «С другой стороны, я бы никогда не узнала о существовании такого волшебного места, а главное, о том, что Тузик умеет разговаривать». Эта мысль немного её успокоила, и она заснула.
Проснулась Лена оттого, что Тузик лизнул её шершавым язычком и уткнулся в лицо холодным носом.
– Наконец-то проснулась! – обрадовался он. – Нам пора!
Девочка быстро умылась водой из бутылки, что была у неё с собой, они подкрепились пирожками и продолжили своё путешествие.
Королевство Цепей встретило их мрачным высоким забором. Войдя в ворота города, Лена увидела совсем не то, что ожидала. Тузик испугался, спрятался за ногу, заскулил. Дома, в которых жили люди, напоминали тюрьмы. Вдоль улиц теснились высокие башни из серого кирпича с маленькими окнами, закрытыми металлическими решётками. Ни цветов, ни деревьев – всё серое, мрачное, мёртвое. Пронизывающая тишина и чуть покачивающиеся на пустой детской площадке качели.
– Что-то мне здесь совсем не нравится, – чуть слышно сказал щенок. – Пошли отсюда, а?
– А ну стоять! Руки вверх! – вдруг крикнул толстый мужчина. Несмотря на его пышный красивый наряд, он производил очень неприятное впечатление. Глядя на него, сразу становилось понятно, что это очень жадный и злой человек. Его густые сдвинутые брови, маленькие бегающие глаза и пистолет в руке говорили о том, что лучше с ним не спорить.