Это я и доказала на следующий день
на экзамене, когда сдала травничество на «отлично». Любовалась я
оценкой в зачетке недолго, нужно было идти в ректорат за
направлением на практику. Секретарь ректора, добродушная толстушка
инора Даббс, как раз пила чай и была рада угостить и меня.
– Эрна, деточка, сейчас еще
один студент должен подойти, вместе поедете, – заворковала
она, подавая мне чашку. – Подождешь немного, чтобы мне два
раза вам все не рассказывать?
Конечно же, я согласилась и даже
духом воспрянула – вдвоем все-таки не так скучно будет! И потом, у
меня же нет такого замечательного артефакта, как у Греты, а тут,
может, и таскать ничего не придется. Студент – это же существо
мужского пола, значит, у него уже на подсознательном уровне
заложена помощь слабым девушкам. Так мечтала я ровно до того
момента, пока не открылась дверь и не вошел барон Штаден, который
оказался моим напарником по практике. Я мысленно застонала, и
совсем не потому, что уж это существо мужского пола наверняка не
будет таскать за мной сумку. Главная проблема состояла не в том,
что он был из благородных, таких у нас было предостаточно – все же
в среде аристократии люди с Даром встречались намного чаще. И не в
том, что учился Штаден у нас только со второго семестра, это тоже
вполне пережить можно было. А в том, что был он законченной
сволочью. По отношению к преподавателям он всегда балансировал на
той грани изысканного хамства, которое в достаточной степени их
злило, но не позволяло поднять вопрос об отчислении, тем более что
учился он блестяще, несмотря на многочисленные попытки его
завалить. Со студентами отношения у него тоже не складывались.
Девицы млели от его черных глаз и черных же волос, которые он
небрежно собирал в хвост. Его хищный профиль многим снился по
ночам, а он охотно пользовался благосклонностью прекрасной половины
нашей академии, но рассчитывать в отношениях с ним на что-то
большее, чем кровать в его комнате, не следовало. Да и то на не
слишком продолжительное время – менял он своих пассий часто. А
парни после нескольких стычек опасались с ним связываться – в
активе Штадена было четыре года службы в действующей армии, четыре
курса боевой магии Военной академии и великолепное владение клинком
на уровне мастера. Дуэли с ним всегда заканчивались одинаково, вне
зависимости от того, какой вид оружия использовался и применялась
ли магия, – проигравшего противника оттаскивали с серьезными
повреждениями в целительское крыло, а на самом бароне не оставалось
ни царапины. Сейчас он, небрежно развалившись на стуле, с
презрительным выражением лица выслушивал описание нашего
назначения. А ехали мы в маленький городок Борхен оказывать
посильную помощь тамошней травнице в заготовке всех частей лечебных
растений – листьев, корней и цветов. Инора Даббс закончила
инструктаж и выдала нам по экземпляру предписания, которое
следовало прочитать и подписать.