– Ну что, все уже подошли?
– Нет, – вразнобой
понеслись ответы. – Еще нет Зольберга и Норда.
– Так, мальчики, – устало
сказала она, – кто-нибудь быстренько за ними сбегал, а то уже
отправляться пора.
Мальчики энтузиазма не выказали,
каждый сделал вид, что у него прямо сейчас появилось совершенно
неотложное дело – веревочку на мешке перевязать или грязь из-под
ногтей ножиком выковырять. Но леди Кларк таким было не смутить, она
ткнула пальцем сначала в одного, потом в другого:
– Так, ты – за Зольбергом, ты –
за Нордом. И быстро!
Первый радостно ответил:
– Так вот же, Олаф уже
идет!
Второму так не повезло, и он с явно
выраженным возмущением на лице поплелся за опаздывающим. Скорость у
него была такая, что сразу было видно – рассчитывает, что Норд
подойдет раньше, чем отправленный на его поиски пересечет площадь.
Но долго я на него не смотрела, так как Олаф подошел сразу ко мне и
прошептал на ухо:
– Я попрощаться хотел, а вас
уже не было.
– Я пошла Грету
проводить, – радостно улыбнулась я. – Не сидеть же мне в
общежитии, когда вы на все лето уезжаете?
– Да, – грустно сказал
он, – теперь до осени не увидимся.
– Лето быстро пролетит, не
заметишь, как уже и Открывающий бал начнется.
Открывающий бал – первое событие
учебного года в нашей академии и последняя возможность развлечься
перед началом учебы. Те, кто пытался развлекаться во время
семестра, быстро понимали, что приходится выбирать – или учеба, или
все остальное. Занятия магией пренебрежения не прощали.
– Да, Открывающий бал, –
задумчиво сказал Олаф. – Я его буду так ждать. Особенно если
ты пообещаешь мне первый танец.
Никогда раньше он столь явно не
выражал свои чувства. Поэтому я немного смутилась, опустила глаза,
но все же ответила:
– Договорились. Первый танец –
твой.
Олаф расплылся в радостной улыбке,
взял меня за руку и даже приоткрыл рот, чтобы сказать что-то.
– Так, мальчики-девочки, Норда
уже ведут, быстренько прощаемся и грузимся! – вклинился в нашу
идиллию звучный голос леди Кларк. – Времени уже нет, и так
совершенно от графика отстали!
Олаф разочарованно вздохнул и
отпустил мою руку, а я поняла, что его признание откладывается до
осени. Но что оно непременно будет, я не сомневалась, и это
наполнило сердце радостью. Мои одногруппники загрузились,
подгоняемые леди Кларк, дилижанс наконец тронулся и поехал, чуть
погромыхивая колесами по брусчатке. Я помахала вслед и пошла к
себе. Я вспоминала наш короткий разговор с Олафом и невольно
улыбалась. Просьба о танце – это настоящий прорыв в наших
отношениях. И руку мою он неспроста взял. Какая жалость, что он
подошел так поздно и не успел сказать что хотел. Эх, вот бы леди
Кларк подождать пару минут. Я грустно вздохнула и открыла уже
совершенно опостылевший к этому времени учебник. Не знаю, что я там
собиралась найти нового – после стольких повторений я могла
ответить на любой вопрос в любое время. Даже ночью, для чего мне и
просыпаться было необязательно.