– Так как вы научились говорить?
– А что в этом такого? – конь Борис дёрнул хвостом.
– Мы вот с Марком не привыкли, чтобы звери разговаривали.
– А мы не привыкли к людям, которые пугаются наших талантов.
Мальчик не унимался:
– Но всё-таки, как так вышло?
– Просто, – конь Борис выразительно посмотрел на младшего близнеца, – люди помогли. Кажется, давным-давно они построили деревню, в ней – школу для зверей, привезли нас и научили.
Ян послал старшему брату немой вопрос, вытянув губы дудкой: «Что, так и было?» Марк пожал плечами: «Не думаю. Но ничего понятней мы от Бориса не услышим». Младший снова посмотрел на животное и убедился, что близнец прав. Конь шёл вперёд напролом. Его глаза потеряли ясность, замерли и будто бы немного вылезли наружу. Борис очень старался вспомнить, как научился говорить, но деревня и школа – это всё, что он нашёл в памяти. Больше подробностей ждать не стоило.
– Послушай, Борис, – Ян поднял ветку и ловко запустил её копьём в чертополох, – а почему вы думаете, что это ваш знакомый обчистил амбар?
– Ну, смотри. Единственный, кто видел нас и деревню – это он. У него нет запасов, в лесу корма мало, а поесть – его любимое дело. Он умный и хитрый, – конь дёрнул шкурой на шее. – Да ещё и на всех нас обиженный.
– За что?
– За то, что мы прогнали его.
– Так вы раньше вместе в деревне жили? – Ян снова поднял ветку-копьё и ещё раз бросил её. Теперь в Марка. Старший брат уклонился от снаряда, сощурил глаза и показал язык.
– Жили, – конь совсем по-лошадиному закивал, – а потом нам надоело, что он постоянно плохие вещи накаркивает. То сильная гроза все грядки размоет, то ветер деревья поломает, то коровы забудутся и все луга до земли общиплют. Ну мы и попросили его больше не болтать о всяком плохом. А он возьми и обидься. Ушёл жить отдельно.
– И как? – Ян оттёр нос. – Плохие вещи перестали происходить?
– Нет. Но теперь мы точно знаем, что они по собственному желанию случаются.
Марк шёл последним по утоптанной тропке, которую оставлял за собой конь. Мальчик подмечал, что позади их компании в непролазных кустарниках нечто шуршит и ломает ветки. Оно наблюдало, но ближе не подходило.
Конь и младший близнец ничего такого не замечали. Они продолжали занимательную беседу. Казалось, что мальчик уже привык к говорящему коню. Ян так и сыпал вопросами. Да и Борис, словно позабыв, что познакомился с человеком всего час назад, отвечал с аппетитом и полным откровением.