–Тихо! – строго сказал дядька-шофер, видя, как я раскисаю, – Тихо!
Затем взяв меня за руку, подвел к кабине.
Мне оставалось только сесть рядом с водительским местом, тщательно следя за тем, чтобы расправить куртку на сиденье получше, чтобы не запачкать его.
–Моя сумка! – внезапно вспомнила я и виновато глянула на водителя. Он уже тронулся.
–Граждане! Сумку девушке передаем! – крикнул шофер, обернувшись к салону.
Сумочку мне возвратили немедленно. Я протерла руки салфеткой и впрыснула в нос свой раствор морской соли и надела маску. Проверила оставшиеся гроши в кармашке на молнии и паспорт – все было на месте. На мое счастье, кошмар заканчивался!
–Спасибо, – выдавила я из себя. Шофер не взглянул в мою сторону.
Дальнейшая дорога прошла без происшествий. Вышли теперь только однажды возле придорожного кафе с надписью «24 часа». В Псков въехали, когда уже надвигались сумерки.
Почти все мои славные попутчики вышли на автовокзале. Я тоже хотела выйти, однако шофер тронул меня за плечо.
–Сиди!
–Мне пора домой, – прохрипела я.
–Так домой и отвезу. Где живешь? – участливо спросил шофер.
–Вы очень добры, но…
–Сиди! Довезу до дома, – и, видя мое недоумение, шофер пояснил:
–Когда я на той остановке встал, то должен был встать не там, а как та женщина расфуфыренная в шляпе заявила, возле кафе. Но вот самого прижало – и хоть ты тресни! Пришлось выходить. Ну, и все тоже вышли. А потом вижу, ты приходишь в грязище, так я вспомнил, как тот кусок пленки еще три года назад видел. Однако никто не падал на нем, только ты, первая за три года! Так что – сам виноват, не там остановился, и тебя подставил!
В голове моей роились вопросы. А не ты ли, любезный, выбросил злополучный кусок линолеума в кусты три года назад? Спрашивать об этом я не стала.
Дома я засунула несчастливое платье в пакете в шкаф, не затрудняя себя срочной стиркой, и стала дальше лечиться.
Проблема поиска работы немедленно встала в полный рост после моего возвращения в Псков. Я стала ходить по аптекам сразу на другой день после приезда, поскольку мое самочувствие уже это позволяло, но, как на грех, отовсюду меня только что не выталкивали.
–Сами еле держимся, два фармацевта нас тут! Откуда еще деньги брать, чтобы платить третьему?
А один раз даже такой разговор вышел.
–У Вас, конечно, образование профильное, только где опыт продаж?