– Не нужны нам твои богатства, чудище морское. Заберём мы сестрицу и с ней уйдём. Ибо силой да без родительского позволения ты её из дома умыкнул.
– А чтобы неповадно тебе было впредь людям добрым злодейства творить, после нашего ухода ты ещё полдня и полночи плясать будешь.
– Не надо, люди добрые… – взмолился царь морской, по прежнему отплясывая. – Не хотите богатств, возьмите хоть рыбку золотую. Она ваши желания исполнять будет…
– Добро, давай рыбку золотую! Не будешь плясать полдня и полночи.
На том и порешили. Кривиша играть перестал. Царь морской без сил свалился. Вручили братья Неждане гребень, что мать передала. Прямиша рыбку золотую в сосуд диковинный поместил и за пазуху спрятал.
Пустились братья с сестрой в обратный путь. Шли они назад и наверх. А сеть за ними сворачивалась. И вот уже вода над ними посветлела да солнышко стало видать. Да только услышала Неждана, что заволновалось за ними море. Стали слышны звуки погони. Знать, оклемался царь морской и бросился за ними, чтобы отомстить братьям за пляску скоморошечью.
Заторопились братья с сестрой. Шагу прибавили. А погоня – все ближе. А море – все сильнее волнуется. Подхватили братья Неждану под руки и побежали. Вот уже совсем близко поверхность моря да бежать по сетчатому мосту неудобно. Пружинит мост, раскачивается. А погоня уже за спиной. Вот-вот схватит их вероломный морской царь.
Не хотела Неждана резной гребень использовать. Думала – успеют они до земли-матушки добраться. Гребень тот непростым был. Да видно – не судьба…
Приотстала от братьев Неждана. Бросила за спину материн гребень. И поднялся за спиной лес густой да высокий. Закрыл дорогу царю морскому. Смогли убежать братья с сестрой. Добрались до берега. Ступили на песок жёлтый под небом синим, облаками белыми да солнышком ясным.
Вернулись домой братья живые и невредимые. И сестрицу вернули. А старики уж совсем не чаяли детей своих дождаться. А тут радость такая… Всплакнула Старуха. И Старик уронил скупую слезу.
А золотую рыбку Прямиша отпустил в воды моря синего. Захирела рыбка в диковинном сосуде, золото – потускнело, блеск – пропал. Видно, нужен всякой твари простор и свобода для жизни. Вот и отпустил Прямиша рыбку. Пусть живёт.
В благодарность устроила рыбка золотая пир на весь мир. Столы ломились от яств заморских. Собрались за теми столами все те, кого знали, кого встречали, с кем говорили братья, когда сестрицу искали. На том пиру нашли братья своих суженых. В один день свадьбы сыграли. В один день детки у братьев родились. Вот уж радость Старику со Старухой была – внуков няньчить.