– Спасибо, тебе, голубок! Надеюсь, еще свидимся!
Вот Митрошка пришел к Морскому царю.
– Ну, готов ответ держать?
– Готов, только ты, царь, помнишь про наш уговор? Я отгадываю твою загадку, и ты отпускаешь меня с братьями на волю.
– Слово царское – закон! Слушай меня внимательно.
– Ни на небе, ни на земле есть живое – сияет, а умирает – сияет еще больше.
– Ни на небе, ни на земле – стало быть, в море у тебя. Есть один цветок – лепестки его сияют необыкновенным светом, а умирая, они превращаются в камни, которые сияют еще больше.
Рассердился Морской царь, долго стучал посохом по воде. Да только уговор дороже. Отпустил он Митрошку с братьями из плена. А голубок смог камешек раздобыть от того самого цветка и спрятал его в мешок. Митрошка велел братьям домой возвращаться, порадовать батюшку, а сам пустился дальше на поиски золотого яйца.
Идет, а впереди дремучий лес. Вспомнил он про клубочек старухи, достал его. И побежал тот по лесу, Митрошка еле поспевал за ним.
И вот виднеется дворец белокаменный. Не подступиться к нему: свирепые собаки охраняют по земле, а на небе кружат вороны.
– Как же нам попасть во дворец?
– Поиграй на своей дудочке, твои песни им понравятся, так мы и попадем в нужное место.
Принялся Митрошка играть. Мелодия красивая, каждому о своем напоминает. Вспомнили собаки о своих лесах, а вороны – о бескрайних полях. Да так и застыли на месте. А Митрошка проскользнул во дворец. Да только яйцо было за особой дверью, никак ее не отворить.
– Посвети камешком на замок, Митрошка!
Вытащил он камешек из мешка, засиял тот своим необычным светом, дверь-то и открылась. Схватил яйцо Митрошка и давай бежать, пока собаки с воронами не очнулись. Лишь на миг увидел он Царь-Птицу, которая только что прилетела. И так она ему глянулась, что хотел он отказаться и от яйца, и от батюшкиного наказа.
Голубок несколько раз клюнул Митрошку в голову, прежде, чем тот очухался.
– Бежим обратно в лес!
Тут и собаки очнулись, вот-вот с цепи сорвутся, а вороны все ниже и ниже летают, того и гляди, схватят Митрошку. Скрылся он в лесу, о ворон один так и кружит над ним. Начал атаковать Митрошку. Схватился тот за меч, хочет изрубить его. А ворон превратился в богатыря. И наступает на Митрошку. Бился-бился, насилу победил. Тут еще один подлетает, и третий. Одолел их Митрошка, сам такой силе поражаясь. Видно, камешек ему тот помогал!