Нике повезло больше всех: она, не теряя времени зря, быстро стала объединяющим звеном разнополой группы молодёжи из разных стран и на протяжении всего времени прекрасно проводила время, участвуя во всех местных вечеринках, спортивных соревнованиях и горячих спорах на тему политики, экологии, равноправия и гендерных ролей.
За два дня до окончания отпуска, обуздав большую часть родительских катаклизмов, идейные вдохновители путешествия с ужасом осознали, что время стремительно утекает сквозь пальцы в белоснежный песок южных пляжей работает совсем не в их пользу. В связи с этим ими было принято твёрдое решение этим же вечером отправиться всей компанией сопровождать Нику на вечеринку в клубе при отеле и попытать счастье там. Но у Кита с Полиной, очевидно, были свои мысли по этому поводу, которые они в данный момент как раз доводили до сведения наивных родителей.
Именно так Алиса и оказалась перед открытым шкафом с одеждой, задавая себе вопросы, не предполагавшие ответов:
«Ну что ж, судя по всему, единственным человеком, который сегодня вновь почувствует себя юной и беззаботной, буду я, неловко прибившаяся к компании тех, кто таковыми на самом деле является. Интересно, во что принято облачаться в подобных случаях?»
Ответ последовал незамедлительно. Открылась дверь ванной комнаты, и оттуда вынырнула Ника – новоиспеченный житель большого города на отдыхе за границей. Будучи довольно высокого роста, она имела длинные, прямые, блестящие волосы светло-русого оттенка, довольно крупные черты лица, смешливые ямочки на гладких бархатистых щеках и серо-голубые глаза в окаймлении тёмных ресниц и прямых упрямых бровей. При такой внешности на ней очень неплохо смотрелся подобранный наряд, состоящий из прямых джинсов на высокой талии, укороченного топа, приоткрывающего верхнюю часть живота, и объёмного жакета мужского кроя.
– Ты прекрасно выглядишь! Но тебе не кажется, что этот наряд не совсем подходит для вечернего выхода? – спросила Алиса, окинув придирчивым взглядом незамысловатый комплект.
– Боже мой, что ещё за вечерний выход? Мы же просто идём в клуб при курортном отеле средней руки. Знаешь ли, не все люди, выходя вечером из дома, надевают платье в пол и корректирующее бельё. Ты-то сама вообще куда-нибудь ходишь, кроме детских праздников и работы?