– Эльфы, мне нужно, чтобы вы сослужили последнюю службу, – Акемар согнулся пополам, переводя тяжелый взгляд с одного человечка на другого.
– Всё что прикажете, Великий маг – хором пропищали человечки, поклонившись в пояс.
– Примите облик жильцов дома и займите их кровати.
– Будет сделано, – подпрыгнув, закрутились волчком и превратились в неотличимые копии Свена, Кристы и Марит.
Дети лишь изумлённо моргали.
Эльфы разбежались по комнатам.
– Теперь, Ваше Величество, быстро за мной.
Акемар решительно вышел из кухни и зашагал вверх по лестнице.
Свен ранее не видел её и был уверен, что в доме всего два этажа. Но вместе с Марит и Кристой двинулся за магом.
В коридоре он свернул направо, в комнату с синими люминесцирующими стенами. Остановившись перед платяным шкафом, Акемар провёл левым указательным пальцем по его поверхности снизу вверх и обратно, нашёптывая неизвестные слова. При этом изумруд на его перстне четырежды вспыхнул. Распахнул скрипнувшие дверцы, и оттуда полился мягкий зелёный свет. Резко раздвинув висящую одежду, маг нырнул в изумрудное облако и исчез.
Озадаченные Свен и Криста стояли в нерешительности, выпучив глаза.
Из шкафа показалась голова Акемара, а затем приглашающая рука.
– Ваше Величество, нельзя терять ни секунды, следуйте за мной.
Дрейк проскакал между детьми и тоже исчез.
– Смелее, Свен, – подбодрила Марит.
Мальчик осторожно подошёл к зелёному свечению и сунул руку. Высунул, одобрительно взглянул на Кристу и исчез целиком.
– Ваше Величество, Ваша очередь.
Девочка осторожно приблизилась. Погружаясь в изумрудное облако, она ощутила по всему телу лёгкую щекотку. И через мгновение оказалась стоящей босиком у дома, который находился в на другой стороне улицы. Её внимание привлекли десяток странных существ, окруживших их дом. Лишь отдалённо они напоминали людей, с вытянутыми шеями на коротких ногах и четырьмя свисающих до самой земли руками. Озирались, держа в каждой из них металлические трубы, из которых вырывалось шипящее голубое пламя.
– Криста, – донёсся до неё шепот Свена, – сейчас же беги к нам за угол.
Обернувшись, она разглядела его голову, выглядывающую из темноты. В воздухе материализовалась Марит и потянула её за руку к остальным.
– Кто это такие? – глаза девочки выражали испуг.
– Это солдаты Тёмной армии. Они посланы Адскуном, чтобы убить Вас.