– Ваше Тёмное Могущество, оканды уничтожены. Можно снимать заклинание глухоты с жителей города.
* * *
Домовой Бульбас парил в воздухе над ещё потрескивающими головёшками дома. От охватившего одиночества он хлюпал носом, вытирая горькие слёзы грязным платком.
Из-под руин выпорхнули четыре приведения крошечных человечков. Души эльфов и пряника Дина улыбались и радостно вращались.
В жабьих глазах родилась надежда, и он протянул к ним лапы. Но те взявшись за руки, со звуком шлепка растворились в воздухе. Домовой разрыдался навзрыд.
* * *
Группа, скрытая невидимусом, добралась до крошечного сада с возвышающимся древним дубом. Его охраняли два закутанных в коричневую ткань солдата в точности таких же, каких Криста видела у дома.
– Холаны, – пояснил шёпотом Акемар, – жители подземного царства Холандии. Нам во что бы то ни стало необходимо пройти мимо них, оставшись незамеченными, и войти в портал, – он указал на сине-зелёное зеркало, которое мерцало в расколотом стволе дуба.
Оно было словно из жидкого металла с расходившимися волнами от центра к краю.
– Сохраняйте полную тишину.
Они двинулись на цыпочках, стараясь не дышать. В этот самый момент под невидимусом появились приведения эльфов и Дина. Акемар не успел зажать рот девочки. Вскрикнула.
Холаны молниеносно вскинули восемь огненных труб.
– Здесь кто-то есть, – буркнул один на неизвестном диалекте, но Криста и Свен поняли его, – я носом чую магию. Убить их!
Только маг скомандовал «ложись», как восемь огненных шаров вырвались из труб. В невидимусе образовалась дыра, частично лишив его невидимости. Перед изумлёнными холанами в воздухе висела половина Акемара, мило им улыбающаяся.
– Мигом в портал, – скомандовал он, и они со всех ног ринулись к дубу. Едва последний скрылся в сине-зелёном зеркале, как два огненных шара разнесли его вместе с дубом.
– Что ты натворил? – заверещал не стрелявший, – Ты уничтожил портал. Теперь их не догнать!
* * *
Сине-зелёные мерцания и блики циана в лучах ментолового света. Протяжно завывающие звуки приглушены и доносятся раскатисто и гулко. Над головами свисают горы и глубокие лощины. Под ногами, впереди и сзади парят причудливые животные. Или это лишь тени?
– Где это мы? – глядя во все глаза, прошептала Криста.
Голос её звучал иначе.
Она осознала, что не стоит на твёрдом, а парит в невесомости. Её длинные тёмно-шоколадные волосы реяли по пробегающим волнам.