Команда растерянно уставилась на скоропостижно опустевшую тропу, а затем друг на друга.
– Если их грохнут, то плакал наш гонорар! – озвучила Молли общее мнение.
– Скорее, они кого-нибудь грохнут! – в сердцах бросил Хэл.
– А отвечать всем вместе придется, – удрученно вздохнула Иветта. – Ксеносы не станут разбираться, кто именно им подгадил.
– Может, лучше сразу… того? – Натан воровато ткнул пальцем в небо.
– Ага, щас! Этот гаденыш опять подстраховался!
– То есть если с ним что-то случится, то мы даже улететь отсюда не сможем?!
– Да ничего с ним не случится, – уже не так уверенно сказал Хэл. – Потреплет нам нервы, как всегда, и вернется.
– А девчонка? Она же совсем безбашенная!
– Она в экзоскелете. И с кибером. Черт ее не возьмет!
– Так что, идем к «Фрее» и ждем их там?
– Нет, пля, бежим снова плясать под их дудочку!
– Еще чего!
– Пусть сами выкручиваются!
– Точняк! В крайнем случае выкинем эту криокамеру прямо здесь и смоемся! Ну, конечно, если катер будет на ходу… А от фреан придумаем, как отбрехаться!
– Да запросто!
…
– Э-ге-гей, подождите нас!
* * *
– А может, ну их? – обреченно спросил Кай, прислушиваясь к призывным воплям в тумане.
– Да ладно тебе, – снисходительно усмехнулась Лиза. Друзья отошли совсем недалеко от тропы и остановились, но откликаться не спешили, а то Команда догадается, что ею цинично манипулируют. Пусть немножко поплутает. – Этим ребятам не повредит курс молодого бойца!
– Зато мне повредит.
Лиза фыркнула и дружески подпихнула Кая плечом.
– А ты успешно вливаешься в их коллектив! Вон уже бурчишь ничуть не хуже.
– Я всего лишь не хочу к ним подлизываться.
– Ну и не подлизывайся, просто веди себя по-человечески.
– Когда я так делаю, люди считают, что подлизываюсь.
Кай сразу же пожалел о сказанном. Слово «по-человечески» легло между ним и Лизой холодной черной тенью, а «люди» превратило ее в трещину.
Подруга переступила ее с возмутительной небрежностью, гордо сообщив:
– К твоему сведению, у меня тоже есть имплант!
– Знаю.
Правого локтевого сустава. Киборг обнаружил его при первом же сканировании подруги на Магнусе, но спрашивать, как Лиза им обзавелась, не стал. Захочет – сама расскажет.
– Но я же не потрясаю им направо и налево! – укоризненно продолжила девушка.
– Ты им просто дерешься, – подтвердил Кай. – Как кастетом.
Сомнительно, чтобы Лиза установила его именно ради этого. Видимо, травма оказалась такой серьезной, что пришлось менять сустав. Уже довольно давно, имплантат полностью прижился и не причиняет боли.