Погода благоприятствовала путешествию. Солнце, хотя и стояло в зените, совсем не жгло, а создавало приятное тепло. Безоблачное небо поднимало и без того прекрасное настроение, а дурманящий запах от нескошенных лугов усиливал предотпускную эйфорию. Через полтора часа показался, поросшим небольшим леском, знакомый пригорок. За ним уже должна была появиться моя цель. Поднявшись на него, я даже запыхался, чего раньше никогда не случалось. Внезапно вокруг всё помутнело, и только что твёрдая, наезженная грунтовая дорога, вдруг поплыла перед глазами. «Накаркала бабка ― подумал я ― напекло голову всё-таки». Пришлось остановиться и зайти в лесок ― отсидеться на пенёчке.
Сделал я это вовремя ― только присел, как в глазах потемнело, и всё куда-то провалилось. Очнувшись, я обнаружил себя лежавшим на траве рядом с пеньком, на который недавно присел. Судя по смартфону, прошло всего минут десять. Голова гудела, ёлки вокруг продолжали приплясывать. Достав бутылку газировки, которую купил на станции, я сделал несколько глотков, смочил голову и умылся. Деревья, наконец, застыли в своём естественном положении и обрели чёткие очертания.
Погода за эти десять минут изменилась кардинально. Всё небо заволокло неизвестно откуда набежавшими тучами. Поднявшийся лёгкий ветерок начал слегка посвистывать и, налетая на особо густые заросли, даже гудеть на средних тонах, угрожая ещё понизить свой голос. «Надо идти ― решил я ― пока он не перешёл на бас».
Деревню, вид на которую открылся с пригорка, я не узнал. Вместо десятка покосившихся избушек, передо мной было средних размеров респектабельное село. Новенькие дома сверкали свежей краской, аккуратные крыши не требовали ремонта и гордились ровными печными трубами. Заборы, с полным набором досок в них, стояли прямо. В палисадниках росли цветы, а не бурьян. «Надо же ― моему удивлению не было предела ― всего за пять, ну, может быть, семь лет, пока я здесь не был, всё так преобразилось». Даже кладбище, которое располагалось у самого въезда в деревню, стало каким-то другим. Забор и ворота те же, но выправленные и свежеокрашенные. Могилки ровненькие, ухоженные. Мне почему-то показалось, что их стало гораздо меньше. Сначала я решил, что каким-то невероятным образом заблудился и попал в другое село, но дорожный указатель невозмутимо констатировал: «Акимовка».