Затем, литания утонули в пронзительном звоне, образ ветвей же поглотила плотная млечная пелена. Напрягшееся тело все это время тщетно пытавшееся пошевелиться обмякло и потонуло в болезненном сне.
Птичник сумел очнуться только под утро. Пробудившись, он первым делом простер руку вверх, убеждаясь, что теперь все было по-настоящему. Что все вокруг не являлось очередной частью лунатического кошмара. Вне сна ему предстояло сделать слишком многое – позаботиться о птицах, которыми он был окружен. Ведь весь его крошечный ветхий дом, находившийся на самом отшибе изморенной деревни, был унизан длинными жердями и глубокими кормушками. Десятки маленьких нахохлившихся комочков жались друг к другу, расположившись подле потолка и подоконника. Умиротворенно дремали, заняв удобные уголки на порядком изгвазданной мебели. В сводах этого дома им было не о чем беспокоиться, ведь юный хозяин этого места приложил много усилий, чтобы собрать всех этих птиц вместе. Сойки, голуби, дятлы, синицы, соловьи и вороны – все они дремали в этих тесных сводах, едино примкнув к свершившейся идиллии, что казалась неисполнимой.
Шаги, донесшиеся с улицы, прервали скупые размышления Птичника. Чужие голоса по ту сторону двери вынудили его насторожиться и замереть. Девочка и мальчик взволнованно переговаривались между собой. Но пришедших было трое. Птичник прекрасно знал тех, кто явился к нему на порог.
– Постучишь? – Послышался с той стороны встревоженный девичий голос.
– Это была твоя идея. – Пренебрежительно отозвался мальчик. – Ты и стучи.
Затаившийся у двери Птичник не понимал почему они не попросят постучать Третьего. Так было бы проще для всех.
– Прекрати уже это. – Вновь зазвучал голос девочки. – Нужно забыть про нелепые обиды и разобраться во всем вместе. Без него мы не справимся, сам же прекрасно знаешь.
После недолгого промедления дверь содрогнулась от нескольких поспешных ударов что казалось были полны пренебрежения. Птичник явно не спешил открывать, ведь гости что явились к нему совершенно не были желанными. Более того, он уже давно считал их своими врагами. Мерзкий Матиуш и увязавшаяся за ним трусливая Лама. Только лишь остающийся в стороне Третий не вызывал никаких негативных чувств. Вечно молчащий, безликий и странный он больше походил на ничейную равнодушную тень.