А вот возможность говорить и быть
услышанным, не снимая маски, меня увлекла… Причем настолько, что я
умудрился пропустить две трети восторженной речи Вента Мирославича,
демонстрировавшего мне что‑то вроде накачанной анаболиками
картечницы Гатлинга, выросшей до совершенно монструозных размеров.
Вращающееся вокруг своей оси двенадцатиствольное убоище, длиной в
мой рост, скомпонованное с креслом стрелка, заставило меня
передернуть плечами. Если из такой штуки попасть в человека… скажем
так, погибшим на поле боя бедолагу уже не объявишь, а вот пропавшим
без вести запросто. В пыль разнесет.
- Виталий Родионович, вы меня
совершенно не слушаете, - вдруг встрял в мои мысли голос
полковника.
- Отчего же, Вент Мирославич…
Очень даже слушаю, - возразил я. В ответ Толстоватый хмыкнул,
но лезть в бессмысленный спор не стал. А я решил
исправиться. - Лучше ответьте, снаряд, используемый в этом…
устройстве, не кажется вам избыточным?
- Не сказал бы… - Покачал
головой полковник, с энтузиазмом переключаясь на предложенную
тему. - Видите ли, сей скорострел предназначен, в первую
очередь, для поражения легкобронированных и небронированных частей
дирижаблей противника. Весьма эффективное оружие. Конечно, против
укрепленной конструктами баллонной части его применение
неоправданно, но прицельная очередь по ходовой какого‑нибудь
рейдера‑высотника может наделать немало дел… Так что вопрос
преследования в этом случае можно считать снятым.
- А что, Вент Мирославич,
дирижаблям уже доводилось участвовать в боевых действиях? Я не имею
в виду доставку грузов, разумеется. В полноценных воздушных
боях? - поинтересовался я.
- А как же! - закивал
полковник. - Но, понятно, не таким, как наш «Буривой». Военные
транспорты в бой не идут… если, конечно, не говорить о налетах на
конвои…
- И что, неужели вот этими вот…
скорострелами воюют?
- Ну что вы… Для серьезного боя
на борту артиллерия имеется. Кстати, здесь тоже есть батарея.
Небольшая, правда… не желаете взглянуть? - проговорил
Толстоватый и, заметив, как я поежился, представив себе ползанья по
обшивке дирижабля под ударами холодного и резкого ветра, поспешил
добавить: - Орудийные казематы разнесены по бортам основного
уровня, так что вновь вылезать на свежий воздух нам не
понадобится.
- Что ж, тогда ведите, Вент
Мирославич, - вздохнул я. Полковник хмыкнул и устремился к
люку кормовой шахты, вертикально проходящей через весь баллонный
отсек, соединяя таким образом верхнюю боевую площадку с основным
корпусом дирижабля, который язык не повернется обозвать
гондолой.