– Ты ведь не осуждаешь меня? – на всякий случай спросила она, чуть приоткрыв коробку.
– Осуждаю? За что? – С озадаченным видом Франсис плюхнулся на пуфик.
– Теперь ты знаешь мой секрет и, наверное, думаешь, что я не совсем честно выиграла турнир…
– Такая мысль мне в голову не приходила, – признался Франсис. – Наверняка и другие участники использовали связи и прибегали к разным хитростям, чтобы победить.
– Возможно. Но ни у кого не было волшебной пыльцы…
– А кто откажется, если ему предложить?
– Никто, – Клара повеселела.
– Кроме того, обращаться за помощью к фее не запрещалось, – воодушевлённо продолжил Франсис.
– Конечно, нет.
– А уж если фея согласилась помочь, значит, тут нет ничего плохого!
– Или она преследовала свои цели, – огорчённо вздохнула Клара.
– Ты о чём?
– Ёлочной фее нравится кого-нибудь воспитывать. Она исполняет просьбу, а человек потом сожалеет, что к ней обратился.
– Наверно, она так поступает, если кто-то загадывает неудачное желание.
– Да, чтобы проучить, – подхватила Клара. – Вот я и думаю, что Ёлочная фея помогла мне не просто так…
Она закусила губу и погрустнела.
– Что она тебе сказала? – с участием спросил Франсис.
– Фея предупредила о волшебной пыльце, – осторожно заговорила Клара. – В неумелых руках она может навредить. В полночь пыльца обретает совсем иные свойства: слова, сказанные над ней, воплощаются в реальность без участия феи.
– Пыльца исполняет желания? Это же здорово!
– Да, звучит неплохо, но почему-то, когда фея об этом сказала, мне стало невесело, – призналась она. – Я записала её предупреждение в дневник, сейчас прочитаю.
Клара отложила коробку и выдвинула ящик трюмо. Поискав в нём, с удивлением открыла второй ящик, третий. Затем подняла перину, перерыла все подушки и даже заглянула под кровать. Дневника нигде не было.
– Куда он подевался? – Клара обвела взглядом комнату. – Я же всегда храню его в одном месте… Дневник кто-то взял. Это единственное объяснение…
– Когда у меня что-то пропадает, матушка говорит, что это проделки домового. Надо сказать: «Домовой, домовой, не серчай. Вещь взял, поиграл и отдай».
– Очень ему нужен мой дневник! – Клара фыркнула. – Надеюсь, хотя бы пыльца на месте.
Она открыла коробку из-под пирожных: дневник, перемотанный розовой лентой, лежал внутри.
– Ну вот, а ты говорила! – обрадовался Франсис, но Клара перебила его: