– А у меня карие! – воскликнул Сэмми, будто осчастливленный этим фактом. – А волосы у меня рыжие! – сияя, добавил он.
– Да, это… заметно, – сказала Алеа.
Бен указал ей на место за маленьким столиком, и они расселись.
Тесс кивнула Алеа, продолжая жевать.
– Я Тесс, – сказала она.
Алеа снова обратила внимание на акцент, но так и не смогла его идентифицировать.
– А я Бен, – представился Бен.
– Алеа, – сказал Алеа и почувствовала, что постепенно успокаивается.
– Прикольное имечко, – похвалил Сэмми. – Ты вообще вся какая-то прикольная.
Алеа не знала, как реагировать на такое обилие комплиментов.
– Э-э-э… – вот всё, что пришло ей в голову.
Бен рассмеялся:
– Сэмми у нас чересчур напорист.
– А вот и нет! – возразил Сэмми. – Всё, что я говорю, – чистая правда.
Бен ухмыльнулся:
– Я и не спорю. – Он посмотрел на Сэмми с такой любовью, что теперь Алеа уже не сомневалась: эти двое братья.
– А теперь поешь уже наконец, – настойчиво произнёс Бен и наполнил тарелку Алеа вермишелевым супом. Алеа удивилась, увидев на столе четвёртую тарелку. Неужели Бен с самого начала собирался позвать её на ужин? Он что, заметил, как долго она сидит на причале?
Не помня себя от голода, она схватила ложку и попробовала суп. К счастью, он был ещё почти горячий. Алеа налегла на еду. Она так изголодалась, что с радостью бы запрыгнула в этот суп. Почти не жуя, она поспешно проглотила всю вермишель.
– Ого! Ну у тебя и аппетит! – заметил Бен. – Когда же ты ела в последний раз?
– Сегодня утром, – ответила Алеа, прихлёбывая суп.
– У себя дома? – продолжал расспрашивать Бен.
Алеа подняла голову. Вопрос был странный.
– Бен пытается выяснить, не сбежала ли ты из дома, – объяснила Тесс, не глядя на Алеа.
Сэмми улыбался, и в его взгляде тоже читался большой вопрос.
– Нет, я не сбежала, – ответила она, хотя и не была уверена, так ли это на самом деле. Ведь за последние несколько часов она много думала о том, чтобы больше не возвращаться домой и таким образом избежать столкновения со службой опеки. И хотя окончательного решения она пока не приняла, её с натяжкой можно было назвать беглянкой.
Кажется, её ответ Бена не убедил.
– Если не хочешь рассказывать – не надо.
Последовала пауза, и любопытство Алеа возобладало над её робостью.
– А вы беглецы? – спросила она и посмотрела на всех по очереди. Мгновение на корабле царила тишина. Она что, попала в точку?