Летный состав нередко скептически относится к различного рода медицинским и психологическим экспериментам. Однако В. А. Пономаренко сумел доказать их полезность и необходимость. Его страстное желание помочь летчикам как в летных, так и в земных делах, дружеское расположение к ним вызвали ответную заинтересованность летчиков в результатах этой работы.
Полученные экспериментальные данные и сделанные на их основе научные обобщения, особенно в период совместной работы с доктором психологических наук Н. Д. Заваловой, постоянное доверительное личное общение с летным составом, изучение опыта и мнений летчиков позволили автору порой в острой, полемической форме, но всегда искренне осветить в этой книге на многие важные, еще не решенные проблемы летной деятельности.
Главной темой книги, рассуждает ли автор о рядовом летчике, курсанте училища, инструкторе или летчике-испытателе, является нравственная сторона их жизни и профессиональной деятельности, основанной на духовных истоках авиации: народности, коллективизме, творчестве. Эта деятельность характеризуется взаимным доверием, единой целью, общностью усилий, слаженностью действий, взаимной ответственностью.
Серьезное значение придает автор творческому решению проблем авиации, так как, что такое творчество по отношению к летному труду, понимают даже не все летчики, особенно когда они становятся начальниками. В обеспечении безаварийности полетов некоторые из них основной упор делают только на строгую дисциплину. Однако сознательная дисциплина – явно недостаточный фактор успешности полета. Летная практика доказывает, что дисциплина без творчества и риска проблемы безопасности полета не решает.
Автор аргументированно подводит к мысли, что ни административные моры, ни самая строгая дисциплина не могут обеспечить безопасность полетов, если главному звену, от которого она зависит, летчику, не будут созданы технико-эргономические и психофизиологические условия для оптимальной организации его деятельности. Творчески «совершенствуя» существующие правила, летчик идет на риск тогда, когда цель нравственно оправдана, когда есть уверенность в правильности принятого решения и в успехе. Без этого невозможен прогресс в авиации. В любом полете в разумных пределах есть место для творчества, для осознанного риска.