«Что же вы меня не обогрели!» – рвались слова из меня, но я промолчала.
Знала, что в гневе можно сделать ситуацию намного хуже. Слова рождаются нами, но они не наши друзья. Невинными, едва слетая с губ, сказанные в гневе, они извращаются, превращаясь в оружие. Слова могут убить. Слова могут спасти.
Только сейчас у меня не было слов спасения. Я была мирным человеком, пока не произошло то, что произошло. С тех пор мне с трудом удается оставаться добродушной и общительной. И лучшее, чем я могла помочь себе сейчас, это не издавать ни звука.
Поэтому я молчала и гулко сопела, глядя на резьбу доспеха короля змеелюдов.
– Лена, посмотри на меня!
Я не хочу, но голос властный и гипнотизирующий. К нему тянется все сознание, нагло предавая меня. Я подняла глаза, выбрав из ямпиловых голов ту, что возвышалась над остальными.
– История берет за душу. Вы гостеприимные ребята, вот только я почему-то…
– Ты будешь отдана демонам.
– Постой. Что?
Желтые змеиные глаза не моргая смотрели на меня. Это явно было не шуткой.
– Тебя принесут в жертву. Видишь ли, демоны каннибалы. Но в отсутствие людей они не гнушаются и плотью нагов. Это недопустимо. Мы хранители мудрости. И тут так кстати появилась ты, прекрасная Лена.
– Подожди, должен быть другой выход. Потому что жертвоприношения уже не актуальны, всегда можно найти компромисс. Возможно, вашим демонам придется по вкусу говядина?
Ямпил не ответил. Я даже успела мысленно выдохнуть. Король задумался, значит, я не стану кормом для мифических демонов. Интересно, они похоже на тех, что рисуют в книжках? Рогатые, с копытами и свиным рылом.
Ямпил отдал приказ.
– Подготовьте девушку к подношению!
– Нет-нет! Стойте! Так нельзя! – завопила я, судорожно дергая руками и ногами в попытке вырваться.
Ко мне уже заскользили стражники с копьями в руках. Ямпил изящной походкой плывущей змеи отвернулся от меня и начал отдаляться. Одна из его голов зашипела, повернувшись к главной.
– Она может быть спасеньем! Не стоит убивать ее сейчас!
Главная голова, видимо, возмущенная дерзостью, зашипела в ответ, показывая длинный язык.
– Как ты смеешь мне перечить!
– Правда есть. Она пришла с низшей нечистью. Она понимала домового, – повернулась другая голова, с правого плеча.
Главная явна была разражена. Волосы на ее голове пришли в движение, раздуваясь капюшоном разгневанной кобры.