– Я недостойна, дартхари.
– Недостойна чего? – Его голос был мягким, он обволакивал меня, дарил ощущение тепла, надёжности, уверенности…
– Смотреть на вас, дартхари.
Несколько секунд он молчал, а потом подошёл вплотную и приподнял кончиками пальцев мой подбородок…
Я не знаю, как это получилось, но я открыла глаза. Сама.
– Не нужно так думать, Рональда.
Кожа горела от его прикосновения. Но я не хотела, чтобы он отпускал меня. И изучала все черты лица дартхари почти с жадностью…
Ярко-жёлтые, ярче, чем у остальных оборотней, глаза, спокойные, как вода в моём любимом озере. Совершенно седые, почти белые, волосы до плеч. Губы не слишком тонкие, но и не такие, как у меня.
И сила… Сколько же в нём силы! Я знала, сколько силы в моём отце, но в дартхари её было раз в десять больше!
– Разве я не права? – шепнула я еле слышно. Он улыбнулся.
– Нет. Вопрос о том, кто чего достоин, вообще один из самых сложных, и наши с тобой сородичи решают его просто и незатейливо.
– Сила, – опять прошептала я, и дартхари кивнул.
– Верно. У меня она есть, у тебя… почти нет. Но у тебя есть кое-что другое. Скажи мне, Рональда, какой магией ты владеешь?
Я удивлённо моргнула.
– Магией Света и Тьмы. Но… совсем немного… Откуда вы знаете?
Дартхари опустил руку с моего подбородка на плечо, и я могла отвести взгляд… но не хотела.
– Вижу и чувствую. Скажи, ты развиваешь свои способности?
Я покачала головой:
– Нет, конечно. В доме калихари нет ничего по магии, кроме одной крошечной брошюрки о зельях.
– Хочешь научиться?
– Чему? – От неожиданности я не сразу сообразила.
– Колдовать. Если хочешь, можешь приходить в мою библиотеку хоть каждый день. Здесь, – дартхари указал на один из стеллажей, – очень много литературы по магии Света и Тьмы. Пока почитаешь самостоятельно, а через пару месяцев я найму тебе учителя. Хочешь?
Я не верила своим ушам. Учиться магии… Я мечтала об этом с самого детства! Но среди оборотней не было магов…
– Зачем это вам, дартхари?..
Он улыбнулся так тепло, что у меня немедленно перехватило дыхание.
– К чему гробить твой талант, Рональда? Маги нужны нам, а если ты будешь хорошо учиться, то через несколько лет сможешь стать лекарем.
Он не сказал этого, но я и так поняла: как-то надо жить, чем-то заниматься, ведь неизвестно, смогу ли я когда-нибудь обратиться. А лекарь – почётная профессия… по крайней мере я буду заниматься тем, что люблю.