Творчество писателя отличает острое и благоговейное чувство любви к Родине, родному русскому языку, чуткость к новым явлением в жизни, эстетическое совершенство произведений и нравственная взыскательность.
В. Г. Белинский утверждал, что сила писателя в способности «верно и быстро понять и оценить всякое явление» и переработать этот материал в «картину более живую, говорящую и полную мысли, нежели действительный случай, подавшей ему повод написать эту картину».
История создания романа «Отцы и дети»
Над романом И. С. Тургенев начинает работать в 1860 году. «Отцы и дети» напечатаны в журнале «Русский вестник» в 1862 году.
В статье «По поводу «Отцов и детей»» Тургенев писал: «… в основание главной фигуры, Базарова, легла одна поразившая меня личность молодого провинциального врача (он умер незадолго до 1860 года). В этом замечательном человеке воплотилось … то, едва народившееся… которое потом получило название «нигилизма».
Исследователи творчества Тургенева называют другого провинциального врача, соседа писателя по имению, в облике которого было много базаровских черт, – В. И. Якушкина. Он учился в медико-хирургической академии, работал врачом, занимался научной деятельностью, был близок к революционно-демократическому движению 60-х годом.
Итак, первоначальным толчком и материалом для художественного построения образа Базарова послужило «живое лицо». Вместе с тем, Тургенев пользовался и другими источниками, устраняя все случайные черты и отбирая всё типическое. В людях противоположного ему лагеря, которые формировались под влиянием учений лидеров демократического и либерального движения 40-х годов, он видел и признавал силу, талант и ум. Посвящение романа памяти В. Г. Белинского не было для писателя случайным. Резкие высказывания критика о «чистом искусстве», критика аристократизма также послужили для Тургенева материалом для создания образа демократа Базарова.
В образе главного героя сгруппированы черты многих людей, включая и последователей Белинского – революционеров-демократов 60-х годов. Так, А. И. Герцен считал, что черты «задора и раздражительности» появились в Базарове благодаря наблюдениям Тургенева над деятельностью Н. Г. Чернышевского, Н. А. Добролюбова, в какой-то степени – Д. И. Писарева, который утверждал, что человека формируют обстоятельства и …положение… в обществе. В 16 главе романа читаем: «… нравственные болезни происходят от дурного воспитания… от безобразного состояния общества… Исправьте общество, и болезней не будет».