1847 г. 14 (26) февраля – «самый памятный» день. С огромным успехом Островский читает пьесу «Картины семейного счастья». «С этого дня я стал считать себя русским писателем и уж без сомнений и колебаний поверил в своё призвание» (А. Н. Островский).
1849 г. – запрет на постановку комедии «Свои люди – сочтёмся» (первоначальные названия: «Несостоятельный должник», «Банкрот»). Пьеса напечатана в 1850 году в журнале «Москвитянин» (№ 6).
1853 г. – постановка на сцене Малого театра комедии «Не в свои сани не садись».
1856 г. – дано согласие на постоянное сотрудничество в журнале «Современник». «Литературная экспедиция» по Волге.
1859 г. – премьера драмы «Гроза» на сцене Малого театра.
1863 г. – избрание членом-корреспондентом Академии наук.
1868 г. – успех комедии «На всякого мудреца довольно простоты» в Малом театре.
1871 г. – в журнале «Отечественные записки» напечатана пьеса «Лес».
1873 г. – создана «весенняя сказка» «Снегурочка».
1874 г. – избрание председателем Общества русских драматических писателей.
1879 г. – в журнале «Отечественные записки» напечатана драма «Бесприданница».
1882 г. – в журнале «Отечественные записки» напечатана пьеса «Таланты и поклонники».
1886 г. – А. Н. Островский назначен заведующим репертуарной частью московских императорских театров.
1886 г. (2 июня) – смерть драматурга в своём кабинете в Щелыкове.
Значение литературной деятельности
С именем А. Н. Островского связано создание русского национального театра, который, по словам И. А. Гончарова, должен называться «Театр Островского». «Моя задача – служить русскому драматическому театру», – говорил А. Н. Островский. Он и создал репертуар русского театра, написав 48 пьес. Театр Островского – это не только количество пьес, это новое качество драматургии, создание для сцены «своего особого мира», формирование школы актерского мастерства, нового актера и нового зрителя. Пьесы драматурга критик Н. А. Добролюбов назвал «пьесами жизни» – они дают правдивое представление о русской жизни 50–80-х годов XIX века.
История создания
Летом 1856 года в составе «литературной экспедиции», организованной Морским министерством, Островский совершил путешествие по Волге, которое дало ему материал для творчества. Работу над пьесой «Гроза» драматург начал в июле 1856 года, а завершил в период общественного подъёма, вызванного борьбой за отмену крепостного права, в 1859 году. Драматическое действие разворачивается в городе Калинове, на высоком берегу Волги.