Герои и их характеристика
Марфа Игнатьевна Кабанова – богатая купчиха, вдова, живущая по старым домостроевским устоям и относящаяся с презрением и недоверием ко всему новому, в котором видит только зло. Глава семьи, властная, жестокая, тиранит домашних, но все делает под «видом благочестия» – «ведь от любви родители и строги-то к вам бывают, от любви вас и бранят-то, все думают добру научить». Чувствует, что рушится патриархальный уклад жизни и страшно боится этого – поэтому ещё жестче насаждает свой авторитет в семье, главной причина распада которой является ее деспотизм. Причиняя боль и страдания близким людям, она искренне уверена, что ее поведение абсолютно правильно и по-другому жить нельзя.
Савел Прокофьевич Дикой – богатый купец, один из самых влиятельных лиц в городе. Груб и бесцеремонен, «дышать не может, чтоб кого-нибудь не отругать». Жесток и властен, любит унижает тех, кто ниже его по чину или положению, но на самом деле труслив и никогда не перечит тем, кто сильнее его, так как боится и опасается их. Невежественен, очень скуп, деньги – главное в его жизни. Несправедлив, о чём говорит его поведение по отношению к племяннику Борису.
Тихон Кабанов – сын Кабанихи, муж Катерины. Тихий, робкий, во всем покорный матери. По-своему любит Катерину, но ни в чём не может противостоять Кабанихе и защитить от ее нападок жену. Рад малейшей возможности уехать из дома и хоть на время выйти из-под материнской власти. Человек слабый, лишённой всякой воли, он является полной противоположностью решительной Катерине, но в финале, потрясённый её смертью, проявляет протест, обвиняя мать в гибели жены.
Катерина – жена Тихона, невестка Кабановой. Мечтательная, романтичная, душевная, искренняя. Несчастлива в браке со своим мужем. Первоначально в ней живы традиционная покорность и послушание мужу и старшим в семье, но острое чувство несправедливости и свободолюбие заставляет ее протестовать против семейной тирании.
Она говорит о себе, что «неизменна по характеру и на людях, и без них». Очень религиозна, нравственна, потому тяжело переживает из-за грешной любви к Борису. Честная, открытая, она не может жить во грехе, скрываясь и таясь, как Варвара. Но, полюбив, безоглядно отдается своему чувству. Живёт скорее эмоциями, а не разумом. «Горячая», бесстрашная, она бросает вызов домостроевским нравам и своей любовью, и своей гибелью.