– Нет, что вы! – с явной издёвкой воскликнул мужчина.
Естественно, без капли раскаяния в голосе.
– Я собирался озвучить сокращение, которым обычно пользуюсь.
– А почему не полное?
– Потому что оно довольно редкое. Я бы даже сказал, уникальное… Может вызвать ненужные подозрения.
– И что же мешает вам придумать какое-нибудь другое? Более распространённое?
– Это неудобно, – снисходительно, как маленькой пояснил телохранитель. – Например, если в пылу схватки я не успею вовремя отреагировать на предупреждающий оклик товарищей, всё может закончиться очень и очень плачевно.
Увы, возразить было уже нечего. Да и не требовалось – благо, я как раз закончила наряжаться.
– Я готова! – оправив платье, вышла на суд телохранителя.
Который действительно валялся на моей любимой, мягчайшей перине! Прямо в сапогах, небрежно закинув одну ногу на согнутое колено другой. И встать при моём появлении даже не удосужился. Только слегка приподнял голову, лениво смерил меня оценивающим взглядом, хмыкнул – и преспокойно улёгся обратно…
– Вы собираетесь ехать в этом? – прикрыв глаза, осведомился он.
– Да! – отрезала, готовая взорваться на месте. – А что? Вас не устраивает мой наряд?
И на всякий случай тщательно осмотрела себя в зеркале, убедившись, что придраться было не к чему.
Платье из плотной невзрачно-коричневой материи без рюшек, воланов и оборок аккуратно облегало тонкий девичий стан, узкие рукава с элегантной вышивкой спускались до середины ладони, длинный подол прикрывал ноги до самых туфель, а из скромного декольте слегка выглядывали ключицы… Что, наверное, и вызвало недовольство наёмника. Он ведь так рассчитывал полюбоваться на мою грудь. Даже в вырез халата постоянно заглядывал. А я его жестоко разочаровала, лишив столь прекрасного зрелища… И, между прочим, не испытывала по этому поводу ни малейшего сожаления! Одно лишь глубочайшее удовлетворение… Впрочем, сполна насладиться им у меня всё равно не получилось. Потому что критики со стороны телохранителя благоразумно не последовало.
– Как пожелаете, – потянувшись, лениво откликнулся мужчина. – Я просто спросил.
Затем он выпрямил ноги, громко выдохнул – и резко взвился в воздух, вмиг приземлившись рядом.
– Прошу, Юлиана, – согнувшись в шутовском поклоне, указал на выход.
И тотчас пристроился сзади, как и полагается верному псу.