В гробовом молчании мы преодолели коридор, спустились по лестнице и вышли во двор, где слуга как раз заканчивал выносить мои вещи… И укладывать их друг на друга рядом с двумя осёдланными лошадьми!
– А где машина? – уже предчувствуя неладное, спросила в пустоту.
– В гараже, госпожа, – услужливо сообщил дворецкий. – Ваш отец сказал, что транспорт предоставит сопровождающий.
– Только не говорите, что это он! – воскликнула, указав на животных.
В ответ слуга демонстративно промолчал… Зато наёмник молчать не стал.
– А вы на что рассчитывали? – опалив волосы горячим дыханием, жарко вопросил он. – Что король отправит за вами розовый военный вертолёт?
– Нет! – нарочито громко огрызнулась я. – Что отец найдёт нормального телохранителя с правом вождения автомобиля! И мы доберёмся до границы за два дня, а не будем трястись в седле целую неделю…
– Во-первых, не неделю, а всего пять дней, – с мягкой усмешкой возразил наёмник. – Напрямик дорога короче. И машина там не пройдёт. А во-вторых, права у меня есть. Как и у моих киборгов…
– Тогда что мешает вам ими воспользоваться?
– Здравый смысл и нежелание погибнуть во цвете лет, – отрезал мужчина, явно недовольный моей настойчивостью. – Тот факт, что вы подкупили охрану и научились корректировать запись с камер, ещё не значит, что о ваших планах неизвестно императору. А на трассе сделать засаду проще, чем в глухом лесу.
Отповедь получилась неприятной, но справедливой. Ведь мы с отцом в самом деле планировали застать императора врасплох. Даже с принцем договаривались исключительно через доверенных посланников, избегая любых контактов по сети… И всё же гарантий, что информация никуда не просочилась, мы дать не могли. Да и мысль пересекать границу вдали от основных магистралей, по правде говоря, нравилась мне гораздо больше, чем идея прорываться с боем на заставе… И потому единственное, что меня беспокоило – это вещи, которые было просто некуда погрузить.
– А как же моё приданое?.. – протянула, с тоской оглядев двор, заставленный сундуками, сумками и чемоданами.
– Оставьте, – махнул рукой телохранитель. – Или вы полагаете, король не сможет обеспечить вас достойными нарядами?
– Нет, но…
– Что? – недослушав, ехидно вставил мужчина. – Боитесь, что в дороге не удастся переодеться к вечерней трапезе?
– Боюсь остаться без средств к существованию, если вы куда-нибудь сбежите, трусливо поджав хвост! – не удержавшись, выплюнула в лицо наёмнику.