– А что насчёт этой девушки, Лены? Ты и вправду разглядел в ней талант к науке, или это твоя уловка, чтобы затащить очередную жертву в постель?
– Она действительно довольно умна, – сухо ответил Хигир, уже надев пальто и спешно застёгивая пуговицы.
– Это хорошо… Алек, не трогай её, пожалуйста, – произнёс Саша и отошёл от косяка, освобождая проход своему другу, собравшемуся выйти.
При этих словах Хигир остановился и изумлённо посмотрел на Лужнина, слегка приподняв брови:
– Давно ли ты стал интересоваться серыми мышками?
– Я бы не назвал её серой мышкой, – защитил Лену Лужнин. – Но дело не в этом.
– Ладно, договорились, эту мышку я оставлю для тебя, – с неприятной усмешкой сострил Хигир и хлопнул друга по плечу.
– Ты неисправим, – щёлкнул языком Саша. – Она просто хорошая девушка.
Алек засмеялся.
– Все они хорошие до поры до времени. Да ты не бойся, она не в моём вкусе, – ответил Хигир. – Она не возбуждает во мне естественный мужской интерес, короче, не хочу я её.
– Ну, пусть так, – несколько недоверчиво произнёс Лужнин и направился к выходу. – Да и надежду ей не давай, не разбивай её сердце, – прибавил он, уходя. – Встретимся внизу у зеркала.
Лена не бежала вниз по лестнице, а буквально парила над ней, переполненная радостью. Неужели судьба предоставила ей тот долгожданный шанс, на который она так уповала, приехав в Москву? Вот теперь-то она не упустит своего, вот теперь-то всё наладится. Лена была поистине горда собой. Но, если не лукавить, такие восторженные эмоции вызывало у неё не только корыстное желание попасть в колею, но и шанс быть рядом с Хигиром, общаться с ним и даже, возможно, надеяться на большее. Лене очень понравилось, что он так приветливо разговаривал и даже проявил заботу, пытаясь найти пути выхода из сложившейся у неё непростой ситуации. Всё было хорошо, не считая пары усмешек в типичном его стиле, но к этому Лена уже начинала привыкать. Влюблённой девушке и в голову не приходило, что поведение Хигира могло быть проявлением банальной вежливости.
Настя, снедаемая любопытством, всё это время ждала подругу внизу в холле. Она волновалась и мысленно жалела её, не представляя, что же на самом деле произошло, и, увидев Лену легко скачущей вниз по ступенькам, очень удивилась её весёлости.