Кошкин с удивлением созерцает неожиданного специалиста.
Монтер (глядя по-прежнему наверх). Здравствуйте.
Кошкин. Добрый день…
Монтер. Уже вечер.
Кошкин. Да, вечер, действительно… А вы электромонтер?
Монтер. Да. Вот пояс, вот когти, вот сумка с инструментом. А вы?
Кошкин. Я преподаю этику и эстетику в профессионально- техническом училище.
Монтер. Что я должен отвечать – очень приятно?
Кошкин. Мне тоже. Вы простите, я отчего заинтересовался – наше училище тоже выпускает специалистов вашего профиля. Поэтому я подумал: может быть, вы наш выпускник?
Монтер. Я не ваш выпускник. (Надевает когти.)
Кошкин. А чей?
Монтер. Ничей. Беспризорный.
Кошкин. Хорошо, что пришли. Этот фонарь так работает: то, знаете, потухнет, а то опять…
Монтер. А как ему работать, если где-то там стыкуются несколько или по меньшей мере два воздушных течения. Хотел бы я посмотреть, как бы вам жилось и работалось, если бы сегодня на вас дуло с одной стороны, а завтра – с другой. (Пахнуло ветерком; фонарь помигал, но не погас.) Видите, как искрит? (Берется руками за столб.)
Кошкин. Осторожно!
Монтер. Не понял.
Кошкин. Там человек, он нетрезвый!
Монтер (озирается). Сильно нетрезвый?
Кошкин. Как вам сказать – он как бы не очень владеет своим телом…
Монтер. А вы, погляжу, шутник. (Лезет на столб.)
Кошкин. Почему вы так? Вовсе нет… Я совсем…
Монтер. Что совсем? (Привязывается ремнем к столбу, достает из сумки инструмент, затем свечу, спички; чиркает, зажигает; свечу устанавливает на макушке столба.)
Кошкин. Скажите, пожалуйста… Как он там, спит?..
Электромонтер не отвечает. Трудится. Фонарь гаснет.
Простите, это вы или ветер?
Монтер. Это я.
Кошкин. Это надолго?
Монтер. Это? А что вы имеете в виду?
Кошкин. Я имею… Тьма – надолго?..
Монтер. Потерпите. И ты потерпи. Представляю, как ты на меня злишься.
Кошкин. Простите, что вы сказали?..
Монтер. Молчишь и молчишь… Ну, молчи и молчи…
Кошкин. Простите, но я не молчу… Я не понимаю… Правда, не понимаю!
Монтер (недовольно). Что вам непонятно? Мне все понятно.
Кошкин. Мне непонятно то, что вы говорите. У меня такое
ощущение, словно… я не совсем улавливаю смысл. Вернее, я его совсем не улавливаю.
Монтер. И не надо. Смысла нет. И улавливать нечего. Да и ни к чему, наверно… (Задевает свечу, она падает – темно.) Вот, пожалуйста…
Кошкин. Что-то случилось?..