Пока я брел домой, размышляя над своей будущей книгой, на улице становилось совсем темно, и окна небольших таунхаусов, стоящих вдоль дороги, загорались теплыми желто-оранжевыми цветами и согревали сердце. В Нидерландах не закрывают шторы, и поздно вечером можно видеть жизни других людей, словно мини-фильмы на киноленте. Здесь дети играют вокруг стола в догонялки, а здесь семья собралась за ужином, смеются и разговаривают, а дальше уставший старик читает книгу, скрючившись под торшером и то и дело поправляя сползающие с носа очки.
Я прошел дальше. Солнце совсем село, и становилось прохладно. Я свернул на маленькую тропинку к своему дому, чтобы срезать путь. В тишине мне вдруг показалось, что кто-то плачет. Передо мной располагался довольно большой трехэтажный дом с просторным садом и прилегающей к дому деревянной площадкой под открытым небом. Стеклянная дверь террасы была открыта и заливала ночную синеву желтым светом. Приблизившись, я увидел ее.
Среди разложенных на полу картин и красок сидела молодая женщина и, закрыв лицо руками, тихо плакала.
Я не мог оторваться от того, что увидел. Словно вкопанный, я стоял на месте, боясь пошевелиться, и не знал, что мне делать. «Могу ли я помочь как-то или стоит просто пойти дальше?»
Внезапно она перестала плакать, подняла голову, вытерла слезы и сказала вслух, словно обращаясь к кому-то:
– Я все поняла. Ангелы приходят на землю не для того, чтобы любить, да? Потому что я ничего не могу больше чувствовать, совсем ничего, и в то же время я чувствую слишком много! – она снова заплакала. – Да какой я, к черту, ангел?! Это просто слишком много для одного человека. Это так тяжело!
Я совершенно был сбит с толку и ничего не понимал. Но любопытство не давало мне и шанса ускользнуть незамеченным.
– Почему вы так считаете? – услышал я вдруг, словно со стороны, свой хриплый голос.
«Боже мой, что ты делаешь? – пронеслось в моей голове. – Иди уже домой, старый дурак».
Девушка вздрогнула и обернулась. В следующее мгновение она вскочила на ноги и, подбежав к двери, закрыла ее.
– Простите, что испугал вас, – крикнул я, неловко махнув рукой.
Она смотрела некоторое время на меня через стекло двери, но потом осторожно открыла ее и стала с любопытством разглядывать меня, не произнося ни слова.
– Я просто проходил мимо, – продолжил я, – и услышал, что вы плачете. Все в порядке?