Опасно? Конечно. Но эти люди осознанно сделали выбор. Само участие в Олимпиаде – это тысячи тренировок, десятки травм, это жизнь в спорте, которая начиналась ещё в детстве, это твой родной город, посёлок, деревня и огромная страна, переживающая за тебя. А ещё – высокое звание человека, который всегда, во все века, стремился быть быстрее, выше, сильнее.
Есть в олимпийской истории место и для туляков. Кто-то вписал в неё целую главу, кто-то – несколько строчек. Уроженка Тулы дискоболка Эллина Зверева выступила на пяти Олимпиадах, а теннисист Андрей Кузнецов сыграл всего два сета. Конькобежец Евгений Гришин четырежды выигрывал золото, а велосипедист Никита Шуршин проехал по олимпийскому треку только двести метров. Но все они честны перед спортом – и это главное.
Тульские олимпийцы – уроженцы не только Тулы. Хоккеист Александр Уваров – из Одоева, лыжник Вячеслав Веденин – из Дубенского района, бегунья Татьяна Ледовская – из Щёкино, борец Шамиль Хисамутдинов – из Узловой, велосипедистка Анастасия Войнова – из Ревякино, десятиборец Сергей Желанов – из Алексина. В этой пёстрой географии – сила тульского спорта и его достояние.
В этой книге нашлось место всем, чья судьба связана с Тульской областью. Кто-то из наших олимпийцев лишь родился здесь, а затем переехал в другие края. Кто-то начинал заниматься здесь спортом, прежде чем сменить прописку, а кто-то никогда не уезжал и всю жизнь связал с родным краем. Некоторые из наших спортсменов – так уж сложилась геополитика – после развала СССР выступали не за Россию, а за Белоруссию, Украину, Латвию. Но, какой бы город, спортивное общество или государство они ни представляли, в их биографии нашлось место Туле, и их судьбы нам не чужды.
Здесь вы прочитаете и о знаменитых олимпийцах, о которых известно даже школьникам – Евгении Гришине, Вячеславе Веденине, Сергее Копылове, Ольге Слюсаревой. Но есть и несколько имён, о чьей связи с Тульской областью прежде почти нигде не говорилось. Это конькобежец Валерий Лаврушкин, боксёры Николай Новиков и Сергей Сивко, волейболистка Татьяна Иванюшкина, бегуны Евгений Жуков и Сергей Иншаков.